Горно-химический комбинат создавался в годы холодной войны для реализации ядерных оружейных программ. Основное назначение ГХК до 1995 года - выполнение государственного оборонного заказа по производству плутония для ядерного оружия. За успешное освоение сложных промышленных технологий и выполнение производственных показателей в 1966 году комбинат награжден орденом Ленина.
С 1995 года оборонный заказ на производство плутония был снят, началась конверсия предприятия.
Сегодня ГХК - ведущее в России предприятие по созданию полного технологического комплекса в области цивилизованного обращения с отработанным ядерным топливом (ОЯТ) энергетических реакторов и замыканию ядерного топливного цикла. За значительный вклад в развитие атомной промышленности страны в 2010 году комбинат награжден Почетной грамотой Правительства Российской Федерации.
В настоящее время основными видами деятельности являются:
- транспортирование и хранение отработавшего ядерного топлива;
- выработка тепловой энергии на СТС для отопления и горячего водоснабжения города Железногорска;
- вывод из эксплуатации объектов оборонного комплекса;
- строительство «сухого» и эксплуатация «мокрого» хранилища отработавшего ядерного топлива;
- создание завода по производству МОКС-топлива для реакторов на быстрых нейтронах;
- создание опытно-демонстрационного центра (ОДЦ) по радиохимической переработке ОЯТ.
На комбинате работает более 7500 человек.
Горно-химический комбинат - одно из градообразующих предприятий Железногорска.
Генеральный директор - Петр Гаврилов