Накануне состоялись отборочные матчи ЧМ-2006. В европейской зоне прошли поединки предпоследнего тура, которые выявили шесть новых сборных, добывших напрямую путевки в финальную стадию ЧМ-2006. Это национальные сборные Италии, Португалии, Хорватии, Голландии, Польши и Англии.
В южноамериканской зоне к ранее завоевавшим путевки сборным Бразилии и Аргентины примкнули также команды Эквадора и Парагвая. Сразу пять национальных сборных делегировала африканская зона: Того, Ангола, Гана, Кот д'Ивуар и Тунис. В зоне КОНКАКАФ этой чести удостоилась сборная Коста-Рики.
Как известно, сборная России все еще борется за выход в финальную стадию ЧМ-2006. Для этого подопечным Юрия Семина необходимо выиграть у сборной Словакии на ее поле, чтобы получить право на стыковой матч.