Возможность глубокой реформы североамериканской Национальной хоккейной лиги рассматривает ее руководство: по сообщению телекомпании TSN, число дивизионов в лиге может быть сокращено с шести до четырех. Эти четыре дивизиона будут состоять из команд из соседних часовых поясов с тем, чтобы сократить время на переезды и добиться увеличения телевизионной аудитории.
Согласно предложениям, которые, по данным TSN, разосланы руководству НХЛ, будут сохранены нынешние Восточная и Западная конференции, однако в каждой из них может быть по два дивизиона – один из восьми команд, а второй – из семи. Нынешний Северо-Восточный дивизион, куда входят команды из Монреаля, Торонто, Оттавы, Баффало и Бостона – должен увеличиться на две команды. Атлантический дивизион – три команды из района Нью-Йорка и Филадельфии – должны быть объединены в один четырьмя командами Юго-Восточного дивизиона за исключением одной («Вашингтон», «Каролина», «Атланта», «Тампа-Бэй», «Флорида»). В дивизионе из восьми команд Западной конференции будут все команды Тихоокеанского часового пояса и часового пояса Скалистых гор – «Ванкувер», «Калгари», «Эдмонтон», «Анахайм», «Лос-Анджелес», «Сан-Хосе», «Колорадо» и «Финикс», а в дивизион этой конференции из семи команд войдут те клубы, которые относятся к центральному или восточному временному поясу.
В случае, если большинство в руководстве НХЛ одобрит этот план, то уже в январе он может быть официально утвержден, а в следующем сезоне чемпионат пройдет в новом формате, информирует ИТАР-ТАСС.