Новая система губернаторских выборов может быть запущена в России уже в 2012 году. Такое заявление сделал премьер-министр РФ Владимир Путин 15 декабря после телевизионной «прямой линии».
По словам Путина, двумя днями ранее он обсуждал возможность восстановления губернаторских выборов с президентом Дмитрием Медведевым. «Он в целом согласился, что это возможно», — сказал Путин.
Отвечая на вопросы в прямом телеэфире, Путин предложил восстановить процедуру прямых губернаторских выборов в России при условии того, что кандидаты будут согласовываться законодательным собранием региона и президентом страны. «Чтобы все партии, которые входят в региональный парламент по итогам прямого голосования, предлагали президенту свои кандидатуры на должность губернатора. Эти предложения проходят через президентский фильтр, и он их вносит не на рассмотрение депутатов заксобрания, а на прямое голосование всего населения, проживающего в регионе», — разъяснил Путин свое видение новой схемы выборов.
По словам Путина, в 2005 году он выступил с инициативой отменить прямые губернаторские выборы ради сохранения целостности страны, так как некоторые кандидаты в губернаторы «опирались на националистические группы, на сепаратистские группы», а на Кавказе «полыхала гражданская война».
До 2005 года в России действовала система прямых губернаторских выборов. Губернатор определялся по итогам голосования жителей региона, без предварительного согласования кандидатур с федеральным центром или другими ветвями местной власти. Последние прямые губернаторские выборы состоялись в Ненецком автономном округе в январе 2005 года.