Строительство ГРЭС началось в 1976 году. Новую электростанцию спроектировали в регионе залежей бурого угля как часть масштабного энергетического проекта Канско-Ачинского топливно-энергетического комплекса.
Первоначально технический проект Березовской ГРЭС предполагал строительство восьми энергоблоков по 800 МВт каждый. Пуск первого энергоблока состоялся 1 декабря 1987 года, второй был пущен в апреле 1991 года. В 1993 году финансирование строительства было приостановлено, и третий блок остался недостроенным. В 2007 году Березовская ГРЭС в качестве филиала «Э.ОН Россия» вошла в состав концерна «E.ON», а в 2011 году возобновились работы по строительству третьего энергоблока. В начале 2015 года он будет сдан в эксплуатацию.
Березовская ГРЭС — самая мощная тепловая электростанция Красноярского края. Суммарная установленная мощность двух энергоблоков составляет 1600 МВт. Станция производит 6% электроэнергии объединенной энергетической системы Сибири (ОЭС Сибири), в составе которой она работает. Ее доля в энергобалансе Красноярского края составляет 18-20%.
ГРЭС является одним из крупных налогоплательщиков Шарыповского района, в рамках социально-экономического партнерства участвует в развитии социальной сферы территории. В честь юбилея станции в районе провели соревнования по мини-футболу среди школьных команд на кубок Березовской ГРЭС, а в сельских школах устроили конкурс творческих работ, посвященный истории строительства КАТЭКа.