Звание «Сибиряк года-2008» получил младший лейтенант Виталий Нефф, погибший во время выполнения воинского долга в Южной Осетии, сообщили в службе информации и общественных связей СибВО.
По условиям конкурса «Сибиряк года», обладателями почетного звания должны были стать семь человек, получившие наибольшее число голосов в ходе интернет-голосования, которое длилось с 31 марта по 8 апреля 2009 года. В их числе оказался Виталий Нефф, который проходил военную службу в городе Шали (Республика Чечня) и героически погиб, спасая экипаж танка в ходе военных действий 10 августа 2008 года. В ноябре того же года командующий войсками Сибирского военного округа генерал-полковник Александр Постников вручил родителям погибшего офицера звезду Героя России.