Вчера, а точнее, в ночь с позавчера на вчера некоторые люди встречали так называемый старый Новый год. Как правильно писать это слегка абсурдное словосочетание и откуда оно взялось?
Поскольку этот день не считается официальным праздником, то и общим правилам не подчиняется, хотя тяготеет к этому. Дело в том, что многие полагают, что Новый год и «Старый Новый год» это два разных праздника, но на самом деле второй — это тот же самый Новый год, только по старому календарному стилю, и поэтому первое слово в нём пишется с маленькой буквы (обычный Новый год и старый Новый год). Как же возникла эта путаница?
К середине второго миллениума нашей эры стало очевидно, что юлианский календарь несовершенен, поскольку в нём год длиннее фактического на 11 с лишним минут. За полторы тысячи лет эти минуты накопились в 10-дневную разницу между календарной и фактической датами весеннего равноденствия, по которому рассчитывалась дата Пасхи. Чтобы избавиться от этой разницы, папа Григорий XIII повелел за днём 4 октября 1582 года установить день 15 октября. А также, во избежание её повторного появления, вводились дополнительные високосные года: те, чей номер делится без остатка на 4 и не делится на 100, а также те, чей номер делится без остатка на 400.
В течение нескольких столетий в европейских странах постепенно происходил переход на новый, григорианский стиль, а в 1918 году это случилось и в России. Чтобы догнать весь мир, специальным декретом Ленин установил за днём 31 января 1918 года день 14 февраля (к тому времени разница между стилями составляла уже 13 дней). Русская православная церковь, подобно католическим протестантам в XVI веке, проигнорировала этот переход и продолжила жить и отмечать свои праздники по старому стилю. Например, Рождество, традиционно отмечаемое 25 декабря, по новому стилю соответствовало 7 января, а Новый год (1 января) — 14 января.
В XXII веке разница между юлианским и григорианским календарями увеличится до 14 дней, и старый Новый год будет выпадать на 15 января, а примерно через 25 тысяч лет (если, конечно, его всё ещё будут отмечать) — на середину лета.
