Словосочетание «Енисей-батюшка» настолько вросло в сознание людей, что поставить под сомнение мужскую сущность великой сибирской реки будет, пожалуй, не иначе как кощунством. Но я рискну.
Некоторые люди полагают, что Енисей — это мужское имя. Так ли это на самом деле? Как и когда у нашей реки появилось это имя? Заимствование произошло в начале XVII века, когда сюда добрались первые русские землепроходцы. По утверждению словаря Брокгауза и Ефрона, выпущенного более ста лет назад, Енисей происходит от тунгусского (а точнее, эвенкийского) «Иоанеси», что буквально означает «большая вода». Думаю, красноярские учителя географии наверняка рассказывают об этом на уроках, но лишь немногие ученики эту информацию полагают достойной для запоминания.
Однако существует мнение, что данное название более древнее, и принадлежит древним кыргызам, проживавшим на территории Сибири за несколько сотен лет до нашей эры и от которых произошли современные хакасы, алтайцы и их языки. И якобы называли они Енисей «Эне-Сай», что означало «мать-река». Сейчас уже сложно выяснить, правда это или нет, но всё равно интересно, как слово женского рода при переходе в другой язык стало мужского, и из матери превратилось в батюшку.
