Контрабандистов, занимающихся перевозкой спиртного во времена сухого закона, обычно называют бутлегерами. Связан ли этот термин со словом «бутылка», или это просто совпадение?
Бутлегер происходит от слова bootleg — голенище. В начале прошлого века в США торговля спиртным была запрещена законом и преступники упрятывали сосуды с горячительными напитками в своих сапогах. Понятно, что бутылка по своей форме неудобна для того, чтобы её носить в голенище, так что бутлегеры использовали для этой цели в основном плоские фляжки.
Более того, бутылка, бутыль образованы от старофранцузского boteille, которое в свою очередь заимствовано из латыни: butticula — «бочонок», так что к бутлегерству этимологического отношения не имеет.
В наши дни за рубежом бутлегерами называют не только незаконных торговцев спиртным, но и, например, продавцов угнанных машин или музыкальных записей, украденных прямо из студии или незаконно сделанных на концерте.
