Каждая приличная девушка хоть раз в жизни с замиранием сердца считала полоски. Неужели две....
Есть такие животные — коловратки. Живут они в воде. Всего в мире порядка 1500 видов коловраток. Самые крупные из них достигают двух миллиметров в длину. Но это редкие гиганты. Чаще всего они еле видны. Среди коловраток есть и самое мелкое многоклеточное животное — размером всего лишь 40 микрон.
Численность этих крошек в природных водоемах может быть значительной. Так, к примеру, летом в поверхностных водах озера Шира в одном литре воды можно насчитать до 800 коловраток. Впрочем, сейчас не об их размерах или численности, а об особенностях размножения.
Размножаются они забавно, делая это двумя способами. Первый — бесполый. При бесполом размножении самки клонируют сами себя, производя на свет дочек в точности копирующих своих мам. Очевидно, что самцы им в такой ситуации не нужны. Некоторым видам так понравилось жить без секса, что они полностью отказались от него. Но другие сохранили секс, видимо, для разнообразия жизни. В определенное время самки начинают рожать самцов. Ну а затем все протекает незамысловато — почти традиционное зачатие с участием мамочки и папочки.
Вопрос: что же вызывает смену способа размножения? На эту тему я могу говорить долго — как никак моя кандидатская была про то же самое, но у ракообразных. Правда я исследовал внешние воздействия, а сейчас ученые уже добрались и до интимных механизмов.
В прошлом году в блоге был материал о гормоне, который вызывает у ракообразных рождение самцов. Гормон этот правда специфичен для раков и интереса для человека не представляет. А вот в опубликованной несколько дней назад статье сообщается, что у коловраток обнаружен прогестерон. Этот гормон выявлен как раз при переходе от бесполого размножения к половому. Более того, при блокировании рецепторов, с которыми он связывается, самки не могли переключиться на половое размножение.
Прогестерон у коловраток! Один из гормонов беременности у человека. Конечно же, тест с полосками, с упоминания которого я начал эту заметку, определяет наличие других гормонов. Но роль прогестерона в протекании нормальной беременности более чем высока. И вот оказывается, что примитивные и древние организмы имеют в своем гормональном арсенале такую же биохимию, что и человек.
На самом деле это удивительно. Насколько универсальными и консервативными оказываются механизмы регуляции различных процессов в природе. Так и представляется: двести миллионов лет назад, Земля, коловратка рассматривает кусочек бумаги — сколько же на ней полосок?))
Появление голубой окраски у этой коловратки показывает, что прогестерон связался со специфичным рецептором — переход от одного способа размножения к другому запущен.
