Сегодня у православных христиан начался Великий пост. Он является важнейшим и самым древним из многодневных постов. Традиция Великого поста, напоминающая верующим о сорокадневном посте Иисуса Христа в пустыне, сложилась в древней христианской церкви во II-III веках. Кроме того, Великий пост еще и самый продолжительный: длится он семь недель вплоть до Пасхи.
Великий пост - это не только воздержание от определенного рода пищи, но и отказ вредных привычек и увеселений, это время раздумий и усердных молитв. Во время поста церковь призывает воздерживаться от употребления в пищу рыбы, молока, яиц и мяса. В первые два дня первой постной недели установлена высшая степень поста - в эти дни предписывается полное воздержание от пищи. В остальные дни, кроме субботних и воскресных дней, установлена вторая степень воздержания - пища принимается один раз, без масла, в вечернее время. В субботние и воскресные дни разрешается третья степень поста, то есть употребление сваренной пищи, с маслом, дважды в день. Последняя степень воздержания - употребление в пищу рыбы. Рыба разрешается только в праздники Благовещения (7 апреля) и Входа Господня в Иерусалим (Вербное воскресения - 23 апреля). В Лазареву субботу разрешается употреблять рыбную икру. В эти дни разрешается и горячая пища с растительным маслом. Согласно православной традиции, от поста освобождаются тяжело больные люди, беременные женщины, кормящие матери, воины, рабочие, занимающиеся тяжелым физическим трудом, а также люди, находящиеся в пути.
