Продолжение диптиха принцессы современной черной музыки Эрики Баду, открытого два года назад великолепной пластинкой с подзаголовком «4-я мировая война». Тот альбом по мере сил соответствовал своему названию — это была жутковатая, но совершенно завораживающая работа, такой фантастический трип сквозь дивный новый мир победившего антиутопического будущего. Новая «Новая АмЭрика» звучит практически как зеркальное отражение своей предшественницы — не знаю, кто такой (или такая) этот Анкх, но, кажется, его (или её) предполагаемое возвращение спровоцировало у Эрики Баду острый прилив нежности длиной в 50 минут.
«Return of the Ankh» вместе с Баду делала примерно та же музыкальная команда, что и «4th World War», но с ходу поверить в это невозможно. Там, где «Война» с порога ошеломляла, озадачивала и взрывала мозг, «Возвращение» оплетает, расслабляет и соблазняет. Головоломный звуковой футуризм первой части здесь не то чтобы выключен совсем, но значительно притушен — где-то в глубине «20 Feet Tall» и «Turn Me Away (Get Munny)» скребутся странные синтетические пульсации, «Love» начинается со слегка жутковатого речитатива, зачитываемого механически искаженным голосом. Все остальное время отдано под расслабленный и ужасно красивый соул-джаз — иногда приправленный размеренным фанком («Turn Me Away», в финале которого смеющийся женский голос просит у Баду телефончик басиста), иногда размеченный хип-хоповыми ритмами («Love», «Fall in Love»), иногда съезжающий в многоступенчатые психоделические эксперименты (десятиминутный финал «Out My Mind, Just in Time (Pts 1,2 & 3)»). Наверное, и хорошо, что Баду решила даже не пытаться переэкспериментировать саму себя, а сосредоточиться на том, что у неё всегда получалось лучше всего (и за что её всегда больше всего любили). Но в любом случае ужасно хотелось бы, чтобы на этом выпуске «Новой АмЭрики» Баду не останавливалась — уж очень хорош этот её творческий подъём, начавшийся с первой части. Подольше бы так.
Иванов-Ножиков, человек с магнитофоном в голове
