Кто такие Сцилла и Харибда, между которыми то и дело кто-то оказывается?
Выражение «между Сциллой и Харибдой» означает ситуацию, в которой кто-либо становится перед неизбежным выбором из двух зол. А появилось оно благодаря греческой мифологии. Сциллой и Харибдой там называли двух чудовищ, засевших в узком проливе между Сицилией и Калабрией (самым южным районом Италии) и губящих моряков, отважившихся идти через него. Сцилла (др.-греч. Σκύλλα) хватала с корабля людей своими шестью головами (по Овидию — собачьими) на длинных шеях, а с другой стороны Харибда (др.-греч. Χάρυβδις) на расстоянии полёта стрелы устраивала водоворот, поглощавший весь корабль целиком. То есть проплыть между этими чудовищными тварями, не погибнув от одной из них, представлялось невозможным. Например, в «Одиссее» Гомера царь Одиссей, как водится, сделал выбор в пользу меньшего зла: чтобы пройти через этот пролив, он взял курс ближе к Сцилле, пожертвовав несколькими моряками во спасение остальных.
В литературе этот оборот используется довольно часто и иногда с уточняющими дополнениями. Избегнув Сциллы вашего отца, я наскакиваю на Харибду, вашу мать. Вы пропали и так, иэтак (У. Шекспир в переводе И. Мандельштама).
