В этом выпуске разберёмся с выражением «бежать как угорелый». Обычно оно используется для описания чьего-то стремительного бега, со всех ног. Однако такое поведение, в общем-то, совершенно не характерно для угорелых или угоревших, то есть отравившихся угарным газом.
Оксид углерода - это ядовитый газ, образующийся при неполном сгорании угля в печи, отсюда и его название - угарный. Им в наши дни отравляются значительно реже, чем в те стародавние времена, когда появилась наша поговорка, поэтому, как правило, ни у кого не возникает подозрений насчёт её неточности. Основными признаками угара называют головную боль и головокружение, тошноту, рвоту, слабость, одышку, учащённый пульс. При сильных отравлениях человек может потерять сознание и впасть в кому. Очевидно, что все эти обстоятельства в целом не располагают к беганью, тем более скоростному.
Дело в том, что первоначально ни о каком беге речи и не шло, а фраза звучала так: «мечется, как угорелый». Тут, благодаря глаголу, меняется характер движения с быстрого, прямолинейного и отчасти целеустремлённого на беспокойный, неупорядоченный, неуравновешенный, бесцельный. Казалось, что люди не работают, а суетятся, «мечутся как угорелые» (М. Салтыков-Щедрин). Действительно, при хронических отравлениях малыми дозами угарного газа у людей возникает эмоциональная неустойчивость, ухудшаются внимание и память. Кроме того, по-видимому, свою роль в развитии фразеологизма сыграло и поведение людей на пожаре - задыхающиеся в дыму, дезориентированные, они также бегают и мечутся в поисках выхода.
Обращаю внимание, что, в связи с тем, что оборот уже давно устоялся, запятая перед «как» не требуется: «бежит как угорелый», «мечется как угорелая».
