Расскажите немного о себе — где вы родились, где учились, кем работали до переезда?
Я родился в Железногорске, где закончил среднюю школу № 99 в 1980-м году. После этого поступил в Московский физико-технический институт (МФТИ), потому что хотел заниматься наукой. Закончил факультет общей и прикладной физики по специальности «экспериментальная ядерная физика». Однако после окончания попал в Институт Биофизики АН СССР в Пущино, где стал заниматься электрофизиологией сердца, чем и занимаюсь с тех пор всю жизнь.
Работал в Пущино до 1992 года, когда защитил кандидатскую диссертацию (и стал кандидатом физико-математических наук) в Институте Теоретической и Экспериментальной Биофизики, одной из половинок разделившегося Института Биофизики.
У нас была очень сильная лаборатория В.И. Кринского, в которой работали исключительно выпускники МФТИ. Почти все её сотрудники со временем уехали в США и Европу, где стали известными учеными, профессорами и завлабами...
Нужно ли готовиться к переезду? Или импульсивное решение — единственный способ уехать с вероятностью 100%? Как было в вашем случае?
В 1992 году учёные уезжали массово, потому что финансирование науки практически прекратилось правительством Гайдара, что особенно трудно было в городах вроде Пущино, где другой работы просто не было. Мы с женой оба выпускники МФТИ и сотрудники Академии Наук.
Выбора практически не было — уехать или голодать. Зарплата была 6 долларов в месяц в пересчете по тогдашнем курсу.
Я написал полдюжины писем в ведущие лаборатории мира по электрофизиологии сердца — и принял первое же предложение из Питтсбургского Университета в США. Летом 1992 года мы собрали пару чемоданов и уехали с женой и дочкой. Думали на год-другой — пока шоковая терапия Гайдара не закончится. Но шок затянулся....
В 1992 году мы были органической частью мирового научного сообщества, у меня, например, уже было полдюжины статей в ведущих англоязычных журналах. Поэтому идти торговать на рынке я не считал возможным для себя выбором.
Во время путча мы переписывались по электронной почте с коллегами из США и Европы, в том числе — с нашими сотрудниками, уехавшими раньше нас. Ряд учёных учредили фонды помощи для уезжающих — мне прислали денег взаймы на билеты несколько коллег. Причем, прислали даже больше, чем нужно — всё вернул с первой же получки.
Переезд за рубеж в вашем случае — это уехать туда? Или уехать отсюда?
Я уезжал, как казалось, на время, на пару лет. Уезжал в лабораторию известного ученого, который нас встретил с потрясающим гостеприимством, принял в свою семью. Научные исследования были очень интересными, у меня сразу пошли хорошие публикации. И через два года мне уже предложили открыть свою лабораторию, о чем в России мечтать даже не приходилось.
Почему именно эта страна?
Сильная наука есть в США и Европе. Я писал в лаборатории обоих континентов, и то, что попал в итоге в США — случайность. Но в США возможностей было больше. Хотя сейчас у меня есть проекты и в США, и в Европе, и в России. В США культура более приемлема для иммигрантов, чем в Европе, где часто местные ученые более предпочтительны даже при меньшем таланте.
Самые большие различия России и вашей новой страны?
В США есть возможность независимой научной деятельности даже для начинающих — это основное отличие. Доступ к передовым научным методам, источникам информации и источникам финансирования также несравним с Россией. Сейчас Россия начинает поднимать науку (после 20-летнего застоя), но нужно делать это более энергично, пока не поздно.
Вы чувствуете себя чужим в новой стране?
Нет, не чувствую. Я живу в Вашингтоне, где повсюду посольства многих стран мира, включая РФ. Постоянно слышу многие языки мира в магазинах, на концертах. Город очень интернационален, есть выбор культуры, кухни, музыки любых стран мира. Постоянно хожу слушать Рахманинова, Мусоргского, Чайковского и других русских композиторов в центре им. Кеннеди, где есть Русский Зал, оборудованный Потаниным.
Хожу на разные культурные события в Российском Культурном Центре и Посольстве РФ. Жизнь учёного отличается от жизни многих — я постоянно езжу по всему миру с докладами и проектами, в том числе, бываю и в России.
Трудно ли найти работу/жилье?
Если есть работа — то жильё найти несложно. Хотя Вашингтон — один из самых дорогих городов мира, мы решили жить в самом центре на кампусе моего университета Джорджа Вашингтона, в нескольких кварталах от Белого Дома, что очень дорого.
Мне повезло с карьерой — всегда предлагали работу в разных городах США и разных странах мира. И всегда был выбор. Были предложения из Франции, Англии, России. Но пока я не готов уехать из США, где наукой заниматься всё же гораздо легче.
Расскажите о своих главных достижениях после переезда? Удалось бы вам достичь этого, если бы вы остались в России?
Я занимался всю жизнь наукой о внезапной сердечной смерти и как её предотвратить. Моя лаборатория опубликовала около 200 статей, пара десятков моих учеников работают в ведущих университетах, компаниях и клиниках мира. Ученики из многих стран мира — это самое главное достижение.
Но есть и практические достижения. На основе наших идей была создана компания Cardialen, которая разрабатывает имплантируемый дефибриллятор для лечения мерцательной аритмии, которой страдают миллионы пациентов в России, Европе, Азии и Америке. В настоящее время мы ведём клинические испытания в США и Европе. Надеюсь на успех.
Вряд ли мне удалось бы этого добиться в России, где за последние 20 лет была разрушена прекрасная наука о сердце, а медицинская индустрия и ее финансирование находятся в плачевном состоянии. Я надеюсь на лучшее и помогаю по мере сил — недавно создал лабораторию физиологии человека в Московском физико-техническом институте.
В России достаточно талантливых ученых с желанием работать — но нужны финансы и современные методы управления наукой. Увы — не хватает ни того, ни другого.
Уезжая из России, с чем/кем было тяжелее всего расставаться?
Всегда тяжело расставаться с друзьями и семьёй. Но мы поддерживали отношения все эти годы. Я езжу в Россию 2-3 раза в год.
Экономика вашей жизни в новой стране: больше/меньше зарплата, больше/меньше траты. Стало легче жить в плане денег? Если не сложно — расскажите поподробнее о средних месячных расходах (транспорт, жильё, еда, медицина, развлечения и т.д.).
Доходы профессора в США гораздо выше, чем у его коллеги в России — в среднем зарплата американского профессора (full professor) может быть около $150-200 тысяч (9-12 млн. рублей) в год, что хватает на жизнь, даже учитывая уровень цен в Вашингтоне. Сравнивать с Россией мне тяжело, так как я уехал в 1992 году и не знаю нынешних цен и расходов.
Сколько вы уже живете в Америке? Были ли мысли вернуться в Россию?
Какие предметы нужно обязательно изучать вашему ребенку?В США я живу уже 23 года, 11 лет проработал в Сент-Луисе в качестве профессора биомедицинской инженерии, клеточной биологии и физиологии, и радиологии Вашингтонского университета. Недавно переехал в Вашингтон, в Университет Джорджа Вашингтона, где являюсь деканом факультета биомедицинской инженерии и профессором на этом же факультете. Я также профессор МФТИ в России и “визитинг” (visiting) профессор в Университете Бордо, Франция.
Вашингтон мне очень нравится своей бурной активностью, космополитичностью и относительной близостью к Европе — из него легко долететь до Парижа, Лондона, Москвы, Амстердама.
В Россию пока не собираюсь переезжать насовсем. Но езжу туда регулярно и готов работать с МФТИ и другими университетами по развитию науки и образования в области физиологии сердца. России нужна наука о сердце.
Игорь Ефимов специально для интернет-газеты Newslab.ru
