Расскажите о себе — где вы родились, где учились, кем работали до переезда?
Меня зовут Маша, я родилась и выросла в Красноярске. Училась в школе в Кировском районе, потом по совету знакомых и родителей в 2001 году поступила и окончила Институт цветных металлов и золота по специальности инженер-эколог. По профессии я никогда не работала, на момент защиты диплома числилась кассиром в компьютерном магазине Аверс.
К переезду в США я готовилась несколько лет. Но желание там жить появилось намного раньше. До сих пор с улыбкой вспоминаю наши бессонные ночи с друзьями, когда мы все вместе слушали зарубежные рок-группы и мечтали о том, как бы было здорово побывать на их концерте там, в Америке...
На мой 13-й день рождения, когда все гости уже разошлись, а мы с папой на кухне доедали остатки торта, он спросил: «Ты уже взрослеешь, у тебя появляются мечты, идеи, желания. Какая твоя самая заветная мечта?» А я без раздумий выпалила: «Хочу жить в Нью Йорке!».
Сама от себя не ожидая такого ответа, выпучив глаза, я смотрела на реакцию папы... Он, ничуть не смутившись, почти сразу ответил: «Раз это твоя мечта, мы постараемся сделать все возможное, чтобы она осуществилась, а ты дерзай!» Его слова навсегда останутся в моем сердце. Для меня очень важна поддержка моих родителей, и без их веры я бы не добилась того, что у меня сейчас есть. (И это очень важная деталь моей истории!)
С тех пор, как мне кажется, я и начала искать подходящего момента, чтобы переехать.
Переезд за рубеж в вашем случае — это уехать туда? Или уехать отсюда?
В моем случае — это уехать туда. Я очень люблю культуру России: фольклор, искусство, историю, архитектуру. Не люблю стереотипы и рамки, в которых живут люди. Меня конечно многие осудят, за то, что я «предала Родину.» Это совсем не так, я с удовольствием рассказываю всем моим иностранным друзьям о моей Родине, о моих корнях, об истории моего дома — России. Предательством было бы мое молчание.
Несмотря на мою заветную мечту, выбирая страну для переезда, я рассматривала не только Америку. Были варианты переехать в Австралию, в Англию. Выбор пал на Америку из прагматичных соображений. Многие из моих друзей в те времена ездили на лето в США по знаменитой программе для молодежи Work and Travel. К сожалению, моя семья не могла позволить себе этот вариант из финансовых соображений.
А как вы начали готовиться к переезду?
Как сейчас помню, я шла на занятие в институт, а на входе в корпус промоутеры раздавали листовки с информацией о нескольких программах, позволяющих поехать в Америку. Взяв листовку, я сразу поняла — эта бумажка изменит всю мою жизнь. Одна из программ в брошюре называлась «О Пэр» — программа культурного обмена, когда ты живешь в американской семье все лето на правах няни.
Я сразу изучила в интернете всё об этой программе — предложение было заманчивым. Ты платишь представителю этой программы в твоём городе небольшие деньги, а они ищут тебе семью в США, помогают оформить турвизу и аривидерчи!
Но мне взбрело в голову, что я сама смогу найти себе семью. Со словарём в руках я провела несколько месяцев на различных иностранных сайтах. Оказалось, эта программа действует по всему миру, и в какой то момент я так же со словарём переводила письма родителей из разных стран, которые искали иностранную няню своим деткам. Опыта работы с детьми у меня совсем не было, но было огромное желание увидеть мир и встретить новых друзей!
Мне кажется, я потратила вечность в поисках идеальной семьи. Уже отчаялась, но однажды пришло письмо из небольшого городка в штате Флорида. ФЛОРИДА!!! Штат вечного лета! Более того, семья оказалась русскоязычной, с одной прекрасной малышкой и собакой. «Это судьба!» — сразу подумала я. Мы созвонились по скайпу, написали друг другу пару писем, и я загорелась! Всё было идеально! Всё, кроме того, что они хотели меня видеть уже через неделю с туристической визой и водительскими правами (без навыков вождения авто в Америке почти никак) в аэропорту Флориды. А у меня ни прав, ни визы. В итоге им пришлось от меня отказаться. Разочарование, слезы...
В тот момент я окончательно и бесповоротно решила, что хочу переехать в Америку. Записавшись в автошколу, я продолжала искать семью, но безуспешно. Тогда я уже закончила институт и, можно сказать, сидела на чемоданах. Только ехать было некуда.
Мне настолько понравилась семья из Флориды, что я чувствовала — другой такой уже не найду. Я не теряла надежды. Каждое утро я искренне представляла, что вместо забитой маршрутки я еду в пустом, прохладном автобусе и смотрю не на серые здания, а на Атлантический океан. Вместо выхлопных газов я вдыхаю морской бриз. Наверное я так сильно желала, что вселенная меня услышала, и одним морозным утром я получила емэйл со знакомого адреса!!! Семья из Флориды разочаровалась в своей няне, и очень хотели, чтобы приехала именно я! Они помогли мне с оформлением визы и оплатили все расходы, включая билет до Флориды. Права у меня уже были. Я была так счастлива! Я помню каждое мгновение того дня, когда в мае 2009 года впервые своими глазами увидела настоящий океан!
По натуре я очень открытая, искренняя, зачастую наивная, и в какой-то степени чересчур простая. Но несмотря на всё это, мне понадобилось почти полгода после переезда, чтобы начать говорить на английском. Языком я владела сносно и до переезда, но барьер в разговорной речи чувствовался очень сильно.
А в чем главные различия России и США?
Главное отличие между странами — это, конечно, люди. Для того, чтобы влиться в «коллектив», мне пришлось прочитать немало книг про отношения и привычки людей в США. Особенно молодёжи. В Америке в целом люди проще, более открытые и приветливые. Это не значит, что они тут же позовут тебя пить чай с их семьей (скорее, наоборот), но даже простая улыбка тут порой творит чудеса.
Молодые девушки в Америке очень раскрепощенные. Семья, к которой я переехала жить во Флориду, буквально сразу «переодела» меня на местный лад. Вместо любимых футболок с Трансформерами и кед я начала носить глубокие декольте, высокие каблуки и обтягивающие джинсы. Только несколько лет спустя, после переезда в штат Нью Йорк, я поняла, что в Америке очень многое зависит от штата, в котором ты живёшь. Например, в Нью-Йорке одеваются по совсем иному принципу — «чем удобнее, тем лучше!».
Ещё одно отличие Америки от России — это отношение к тому, кто не такой, как ты. Мне посчастливилось учиться в языковой школе во Флориде. В моем классе были студенты со всего света, разного цвета кожи и глаз, и даже разной ориентации. Каждый был по-своему уникален, и мы со многими до сих пор поддерживаем дружеские отношения. Общение с ними разрушило все рамки и стереотипы в моей голове, позволило общаться с новыми людьми, заводить друзей, слышать их истории, развиваться и расти как личность. С тех пор я в корне изменила свой взгляд на навешивание ярлыков на людей.
Образование. Это одна из самых интересных тем для разговора. Я с детства мечтала учиться в иностранном вузе. В Красноярске над моей идеей смеялись, ведь я с горем пополам закончила «цветмет». Но, несмотря ни на что, моя мечта сбылась! Два года назад я с отличием окончила городской университет Нью-Йорка по специальности педагог дошкольного образования.
Учиться было очень интересно! Система обучения в Америке в корне отличается от российской. Самая главная особенность, на мой взгляд, в том, что ты сам выбираешь предметы и классы, которые будешь посещать весь семестр. Мне было непросто привыкнуть к мысли о том, что за меня никто не будет составлять расписание и выбирать программу обучения.
Система оценок тут тоже совершенно иная, вместо пятибалльной шкалы буквы — от А (отлично) до F (неудовлетворительно). После пропуска двух занятий по любому предмету студента отчисляют из класса за неуспеваемость. Нет зачеток, так как все оценки вносятся в общую базу данных, и у каждого преподавателя свой онлайн-файл с закрытым доступом к оценкам студентов других классов.
Еще одна особенность Америки — это мюзиклы, безумно популярный жанр. Именно из-за них о Бродвее и театрах на этой улице знает весь мир. Мой муж — актер, и сразу после нашего знакомства, поняв, что я совершено ничего не знаю об американских мюзиклах, он вместе со мной пересмотрел десятки фильмов-мюзиклов, объясняя и поясняя, о чем тот или иной фильм, и что поют актеры. Те, для кого английский язык не родной, поймут мои переживания, ведь песни на английском даются нелегко, особенно, когда это театральная постановка.
И знаете что? Многие мюзиклы — это просто настоящие шедевры!!! Жаль, что их не переводят на русский. Мои любимые - «Воскресенье в парке с Джорджем» (Sunday in the park with Jeorge) и «Скрипач на крыше» (Fiddler on the Roof).
Удивляет система здравоохранения в Америке (если она тут вообще существует). Государство предоставляет помощь, но помощью это назвать язык не поворачивается. Медицинская страховка, которую обеспечивают сразу несколько больших корпораций, достаточно дорогая (ежемесячные выплаты по $300-400), при этом она начинает действовать, только если расходы на медуслуги за год превышают определенный финансовый порог (например, от 3000$). Соответственно, чем выше у тебя месячная оплата, тем ниже финансовый порог в месяц. Именно поэтому в США были многочисленные волнения по поводу штрафов для тех, у кого не было медицинской страховки — далеко не многие могут ее себе позволить, а для большинства это просто роскошь.
А трудно ли было найти работу/жилье? Чем вы занимаетесь сейчас?
Благодаря напору моей мамы, я переехала во Флориду с условием, что непременно пойду учиться. Моя принимающая семья согласилась, и после первого года проживания они помогли мне оформить студенческую визу. К сожалению, как только я начала учебу, моя флоридская семья была вынуждена переехать обратно в Россию.
Остаться совсем одной в чужой стране было очень страшно, но я решилась на этот шаг. Самым трудным испытанием было посещение школы, которая на тот момент была мне уже не в радость. Любое опоздание грозило потерей статуса, ведь я училась, как иностранный студент. Тот второй год во Флориде стал одним из самых тяжелых в моей жизни...
Срочно пришлось искать жильё, а за те деньги, которые у меня в тот момент были, я могла жить только в шифоньере, хаха. Мне очень повезло, что мой друг, с которым я на тот момент встречалась, снимал студию на берегу океана. Я тут же переехала к нему жить. Только от школы это было очень далеко. Машины не было, я тратила по 4-5 часов на дорогу до школы каждый день.
Без гражданства на нормальную работу в США не устроиться, и в какой-то момент мне даже пришлось постоять на улице, рекламируя оружейный магазин в ужасно-грязном гаражном районе. Позже я узнала, что это был один из самых неблагоприятных районов южной Флориды, где каждый день происходят десятки убийств.
Я очень благодарна моему другу, он помог мне найти отличную должность в большом ресторане совсем рядом с домом, и я почти год проработала там помощницей официанта. Хоть тот год и был очень тяжёлым, я жила в 40 секундах от прекрасного пляжа, и каждое утро встречала рассвет над Атлантическим океаном. Прошло чуть больше года, я училась и работала в ресторане. Но потом мой друг сильно пристрастился к алкоголю и наши пути разошлись.
Следующим пунктом на моей карте оказался штат Нью-Йорк. Я переехала к русской семье на Лонг-Айленд, помогала им с тремя детьми целых три года. Именно эта семья настояла на моём поступлении в Нью-Йоркский городской университет, помогла и финансово, и морально.
Сейчас у меня свой бизнес — я так же работаю няней, но уже по очень плотному графику, обслуживая почти 10 семей в одном из районов Нью-Джерси, где я сейчас живу.
В тяжелые моменты не хотелось вернуться домой?
Возвращаться домой я никогда не спешила, даже когда пару раз ночевала на скамейке в парке. Это был мой самый последний вариант. Для меня возвращение было сродни поражению. Вдали от Родины я всегда очень скучала по родителям, родственникам, преданным друзьям и знакомым с детства местам.
Особенно часто в то тяжелое время во Флориде я вспоминала слезы мамы в аэропорту, в день моего отъезда. Ее волнение было очевидным, но маму успокаивал яркий огонь в моих глазах, она ни за что не позволила бы себе остановить меня на пути к мечте. А я в свою очередь не смогла бы её разочаровать. Я боролась за себя до победы.
Сейчас все бои уже позади. У меня прекрасная маленькая, но очень любимая семья — муж Дрю и собака Хонда. Мы живем в двух шагах от обрыва, с которого виден весь остров Манхэттен. А до сердца Манхэттена — знаменитой улицы Таймс-Сквер — всего 10 минут на автобусе.
С будущим мужем мы познакомились на съемках рекламного ролика — я играла небольшую роль, он был оператором, и мы случайно разговорились. В какой-то момент я вдруг поймала себя на мысли, что очень жду окончания съемок, чтобы снова с ним встретиться — уж очень много общих интересов оказалось. Помню, как выяснили, что оба любим комика Эдди Иззарда — и в первую ночь знакомства до 4 утра смотрели его шоу.
Понимаете, в то время я уже не надеялась встретить человека, ответившего бы мне взаимностью. В Америке в больших городах люди очень заняты, амбициозны, разборчивы, критичны... Очень сложно найти того, кто не будет тебя оценивать по заранее составленному списку качеств и уровню дохода. Я уже привыкла к такому подходу, и в какой-то степени сама стала вести себя так же.
Внешность обманчива — мой новый мужчина оказался старше меня на 16 лет. При этом жизни и любви в нем было в сотни тысяч раз больше, чем у моих сверстников. Ломая стереотипы обычных отношений в Америке, он каждое утро писал мне смс «С добрым утром милая,» без причины звонил сказать, что уже соскучился, или просто рассказать о своем дне и поинтересоваться моими делами.
В общем, все завертелось, и через год после нашего знакомства я переехала к нему жить, а в декабре 2016 года мы поженились. В 9 утра в местном суде (у них тут ЗАГС’ов, извините, нет) в компании самых близких друзей у нас была самая романтичная свадьба в мире. А в 2017-м мы сыграли «настоящую» свадьбу, о которой я даже мечтать не могла. В одном из самых красивых парков нашего городка с видом на Манхэттен, с моими любимыми мамой и папой...
Мой муж — мой самый близкий человек, самый любимый принц, самый лучший друг и самый смешной юморист. Зная, что он старше меня, я еще больше ценю каждое мгновение, которое мы проводим вместе. Мы любим путешествовать и искать приключения, смотреть хорошие фильмы и шоколад, добрых друзей и нашего пса Хонду. Дрю — мой принц на «Урале»! Ведь что может быть более русским для американца, чем наличие русской жены и русского мотоцикла? :)
А расскажите о расходах на жильё, зарплате и прочих тратах?
Экономика жизни в США зачастую зависит от штата. Во Флориде, например, можно купить большой дом с новым ремонтом в хорошем районе за 300 тысяч долларов (17 млн. рублей), в то время как в Нью-Йорке или Нью Джерси старенький домик в неплохом районе обойдётся в среднем уже в 700-800 тысяч долларов (39-45 млн. рублей). В благополучных и развитых районах тут очень высокие налоги на жильё.
Зарплаты тут относительно расходов не высокие, опять же, все зависит от штата и района, в котором ты живешь. В Америке очень популярны кредиты. Их берут на всё, что угодно. Как шутил Задорнов — «купили дом, за который даже внукам придется расплачиваться».
Куда и почему утекают сибирские мозги?Очень многое зависит от образования. В отличии от России, где важен сам факт высшего образования, тут все смотрят на твою специальность. Очень сложно устроиться на хорошую работу без соответствующего образования. Образование в США стоит очень дорого. Четыре года учебы на бакалавра в государственном университете для иностранного студента обойдутся примерно в 60-70 тыс. долларов (3,3-4 млн рублей), не считая учебников, которые тоже очень дорогие (100-200 долларов (5,5-11 тыс. рублей) за книгу).
В частном университете цены поднимаются уже до сотен тысяч долларов за 4 года обучения. При этом средняя зарплата по стране — от 30 до 60 тысяч долларов (1,7-3,4 млн. рублей) в год. Что интересно, цены на образование в штатах особо не отличаются. Если ты себе не можешь позволить сразу оплатить несколько лет учебы в вузе, на помощь приходит кредит. Поэтому большая часть населения в долгах, как в шелках.
Мои бытовые расходы в месяц в среднем от 2 тысяч долларов и выше. Проезд в нью-йоркском метро в одну сторону 2.75 доллара (150 рублей), автобус 3-3.5 доллара (170-200 рублей) до Нью Йорка. На продукты на двоих в месяц в среднем уходит примерно 400 долларов. В ресторанах можно отлично поужинать или пообедать как за 20 долларов на двоих, так и за 200. Порции реально большие, мы с мужем часто делим одну порцию на двоих.
Развлечения, как и рестораны тоже разнообразные. Концерты, к сожалению, очень дорогие, на знаменитых музыкантов билеты достигают несколько тысяч долларов. Зато съездить отдохнуть вполне реально — та же Флорида предлагает одни из самых красивых пляжей в стране.
Буквально месяц назад я получила вид на жительство, или как это тут называют — грин-карту. Скоро я впервые за 8 лет полечу домой без опасений, что не смогу вернуться обратно в Америку!
Ну вот и вся моя история :) Если что — задавайте вопросы!
Мария Процак-Пеннелла специально для интернет-газеты Newslab.ru,
фото из личного архива
