Выход из зоны комфорта — то, с чего начинается любое путешествие. Хотя, надо признать, современные аэропорты и авиакомпании работают над тем, чтобы свести к минимуму все неудобства, связанные с перемещениями на большие расстояния: при должной расторопности в зоне ожидания посадки «Емельяново» можно устроиться рядом с розеткой, включить вайфай, надеть наушники и мысленно обособиться от окружающих.
В бангкокском «Суварнабхуми» — первом из заграничных воздушных портов в нашем маршруте — пассажирам предоставляются удобные тележки для транспортировки багажа (#путешественникам на заметку: большой чемодан на колесиках может оказаться удобнее туристического рюкзака, если основной вид ваших перемещений — это самолеты, ибо на большие расстояния носить на спине ничего не придется). Далее — через весь город переезжаем на автобусе во второй аэропорт, «Донмыанг», откуда выполняются преимущественно внутренние и региональные рейсы. Здесь также без проблем можно воспользоваться тележкой, а еще найти свободное место в зоне ожидания, фонтанчики с питьевой водой и вайфай (правда, доступ в сеть требует регистрации, но ее легко пройти, и это — бесплатно). Еще один короткий перелет местным лоукостером — и вот мы на Пхукете, небольшом острове в Андаманском море. Здесь нам и предстоит провести как минимум ближайшие полгода — если отталкиваться от срока действия визы.
Пхукет — один из популярнейших морских курортов мира. Его пляжи регулярно попадают во всевозможные туристические рейтинги как самые живописные/райские/чистые и тому подобные. На деле, разумеется, большинство из них в настоящее время переполнено туристами, большинство из которых — наши с вами соотечественники. Отсюда — все неизбежные последствия в виде наглых торговцев, высоких цен, кричащей рекламы на русском языке и прочего.
Именно поэтому мы решили держаться подальше от западного побережья острова, где кипит туристическая жизнь, и отправились искать жилье в восточной части острова, в район Пхукет-тауна, города, где живут преимущественно сами тайцы.
Сразу оговорюсь, что между выходом из аэропорта и заселением в арендованную квартиру прошло два с половиной дня, в течение которых мы гостили у друзей на севере острова. Это очень важный момент — найти себе временное пристанище, будь то гостиница, дом дружелюбного каучсерфера или, как в нашем случае, гостеприимная вилла, снимаемая красноярской семьей. Конечно, найти себе постоянное жилье можно как в интернете, заранее, так и в первый же день по прилету, но это — довольно опрометчивый ход. Во-первых, так вы рискуете столкнуться с внушительным несоответствием между фотографиями на сайте агентства недвижимости и качеством жилья в реальности, а во-вторых, имеет смысл заранее покататься по острову на машине или даже предпринять несколько пешеходных марш-бросков, чтобы представлять, где находятся основные точки интереса (большие супермаркеты, автовокзалы, морские порты до ближайших островов, пляжи и тому подобное).
Тем не менее, заблаговременное изучение риелтерских сайтов нам очень помогло: когда после нескольких часов поисков (тайские карты — отдельный повод для разговора) мы разыскали нужный нам офис, осталось лишь ткнуть пальцем в приглянувшиеся варианты проживания и договориться о следующей встрече, совмещенной с просмотром конкретных домов и квартир. Сотрудница по имени Нан на машине агентства отвезла нас по нужным адресам и познакомила с владельцами жилья (выступая одновременно и в качестве переводчика с тайского на английский). Сейчас, когда курс рубля к местной валюте — бату — составляет приблизительно 1 к 2, стоимость долгосрочной аренды, которая бы нас устроила (и примерно совпадала бы с красноярской), составляла 8-10 тысяч бат в месяц. По местным меркам — это весьма небольшая сумма, но мы не теряли надежды на успех. И нам действительно повезло — может быть, вследствие падающего турпотока, хозяйка приглянувшейся нам квартиры безо всякого давления с нашей стороны решила сбросить цену аренды на 1000 бат в месяц и взять на себя оплату интернета и кабельного телевидения. Еще один приятный факт — арендатор не платит за услуги риелторов, поэтому от нас требовалось лишь отдать деньги за первый месяц проживания + залог в сумме двухмесячной аренды, который нам вернут по окончанию контракта.
Небольшое отступление: основными видами жилища, предназначенного для аренды, в Таиланде являются отдельно стоящие дома и квартиры в кондоминиумах. Большой разницы в цене не наблюдается (если речь идет о небольшом по площади жилье). Среди преимуществ домов — уединенность и бОльшая площадь полезного пространства, зато квартиры, как правило, имеют лучшую транспортную доступность и менее подвержены атакам местной фауны в виде тараканов, сколопендр и прочих неприятных гостей.
Как я уже сказала, мы остановили свой выбор на квартире. Помимо гостиной, совмещенной с кухней, тут есть отдельная спальня, маленький балкон и санузел. В наличии — вся необходимая мебель и техника (2 кондиционера, холодильник, электрическая печь, чайник и телевизор). Среди преимуществ — общий бассейн и тренажерный зал прямо на территории кондоминиума, консьерж и парковка для автомобилей и мотобайков. В шаговой доступности от дома есть несколько супермаркетов (в том числе и больших), а также междугородний автовокзал, местный университет и рынок. Замечу, что район совершенно тайский — тут почти не встретишь надписей на английском языке, всё рассчитано на местных. Но пока проблем с коммуникацией не возникало — большинство жителей Пхукета все-таки понимают международную речь — или при необходимости зовут тех, кто говорит по-английски. Кто знает — может, и мы через некоторое время научимся различать смешные закорючки тайского алфавита.
Выход из зоны комфорта — пожалуй, самое полезное испытание, которому может себя подвергнуть человек. Вместо привычных мороза и ветров — зной и высокая влажность, вместо хлеба — рис и лапша, а луна теперь лежит на боку, напоминая улыбку Чеширского кота. Мы потихоньку разведываем окрестности, обзаводимся необходимыми бытовыми мелочами и открываем для себя тайскую кухню. А мой блокнот, между тем, наполняется темами для новых рассказов.
Продолжение следует!
