Приближается месяц с того момента, как мы покинули холодный Красноярск и поселились на жарком острове Пхукете. Не могу сказать, что мы уже ассимилировались и чувствуем себя как дома, но, удивлений с каждым днем становится все меньше. И сегодня хочу рассказать вам как раз об этом — о наборе стереотипов о Таиланде, которые живут в головах у многих из нас (вне зависимости от опыта поездок сюда). Слово «стереотип» в данном случае я употребляю безо всякого пренебрежения. Ведь, так или иначе, все в нашей жизни состоит из привычек (в том числе — и из мыслительных), и ничего плохого нет в том, что мы составляем свое впечатление о чем бы то ни было на основании впечатлений чужих — из рассказов друзей, книг, телепередач и так далее.
Другое дело, что стереотипы могут оказаться помехой на пути к принятию решения о поездке сюда или — напротив — привести к разочарованию по приезду. Так или иначе, главное — сохранять объективность.
Итак, публикую первые 5 из наиболее распространенных стереотипов о Королевстве улыбок.
Стереотип № 1: Таиланд живет за счет туристической отрасли, поэтому здесь очень любят туристов.
И сразу неправда. Доходы от туризма в Таиланде составляют всего несколько процентов от ВВП. Конечно, больше, чем в России, но все-таки не так уж и много, чтобы говорить о том, что эта страна окажется в экономическом кризисе, если сюда перестанут приезжать отдыхающие. Таиланд по-настоящему зарабатывает на производстве автомобилей, электроники и продуктов питания (№ 1 в мире по экспорту риса, мороженой рыбы, креветок и консервированных ананасов). То есть большинство тайцев, живущих вне курортных городов, вообще не замечают кипучей туристической отрасли: они работают на фабриках, заводах и фермах. Им нет до нас с вами никакого дела.
Более того, сейчас, в связи с военным переворотом, который произошел в стране в мае 2014 года, наблюдается отчетливая тенденция к, скажем так, снижению гостеприимства: в августе стали строже визовые правила, а любимый «зимовщиками» «виза-ран» оказался под настоящим запретом. То есть он и раньше официально не поощрялся властями, но на строчки закона попросту закрывали глаза сами госслужащие на границе. С прочими видами виз теперь все, кстати, тоже усложнилось: отчасти именно поэтому в последние полгода наблюдается значительный отток длительно проживавших здесь иностранцев.
Да и чего стоит эта нелепая история с лежаками на пляжах Пхукета: теперь по воле военных отдыхающим нельзя лежать на шезлонгах, а местным предпринимателям — сдавать их в аренду. Официально — чтобы не загромождать береговую линию, и чтобы все, кто пришел позагорать и искупаться, были в равных условиях. Но звучит такая аргументация очень странно, учитывая, что матрасы и зонтики по-прежнему можно арендовать, а места они занимают ровно столько же, сколько и лежаки.
Стереотип № 2: В Таиланде все очень дешево
Здесь сразу два нюанса: во-первых, не все, а во-вторых, с оглядкой на курс.
Периодически доводится слышать истории о том, как туристы едут в Таиланд с маленьким рюкзачком, безо всякой сменной одежды, и все необходимое покупают на месте. А здесь — объедаются вкуснейшей и дешевейшей едой, наслаждаются бюджетными развлечениями, изумляются сувенирам по бросовым ценам и практически задаром ходят на массаж.
Не буду измерять все категориями «дорого» и «дешево», ведь финансовые возможности у всех разные. Вот вам реальные цены. Самые простые футболки, полотенца и другие мелкие текстильные изделия стоят от 100 бат. Скромная по размерам тарелка с лапшой в тайской забегаловке (где едят местные) — от 40 бат, в кафе более туристской направленности — от 100 бат. Тайский массаж — от 300. Экскурсия без особых затей и претензий — примерно 1500 бат. Билеты для самостоятельного путешествия на ближайшие острова — 550-600 бат в обе стороны. День в местном аквапарке (посредственном даже на фото) для двоих взрослых и ребенка — 3240. Три часа в экстрим-парке — 2500 для взрослого и 1800 для ребенка. Поездка на такси по городу или между соседними пляжами — от 300 бат, до аэропорта практически из любой точки могут запросить 700-1000 бат, дальнейшее развитие событий зависит от вашей готовности и умения торговаться.
Про продукты питания и другие предметы повседневной необходимости, которые потребуются при длительном пребывании тут, напишу отдельно, но если вас уже сейчас интересует что-то конкретное — спрашивайте в комментариях, при возможности уточню.
Что до курса, то он сейчас по официальной информации составляет примерно один к двум в пользу бата. А на практике, в обменниках Пхукета, за 1 рубль могут предложить 0,3 бата. Особенно в отдаленных от центра туристических районах. Так что оптимисты могут умножать вышеозначенные цены на два, а пессимисты — на три. Вот и считайте, дорого ли нынче отдыхать в Таиланде или нет.
Стереотип № 3: Таиланд называют Страной тысячи улыбок, потому что тут все постоянно друг другу улыбаются и никогда не ссорятся
Все, хватит с вас страшилок про дороговизну и негостеприимность Таиланда! Стереотип про улыбчивость и миролюбие местных жителей — это правда. И чаще всего вы будете видеть здесь вовсе не натянутую «дежурную» улыбку какого-нибудь туристического агента, а искреннюю и бескорыстную радость при встрече с вами на лицах простых тайцев. Большинство местных жителей действительно очень радушно относятся к иностранцам, да и друг к другу проявляют завидную вежливость и доброжелательность. За месяц пребывания тут я не заметила ни одной ссоры между тайцами, да и банального хамства в свой адрес — тоже. Даже в супермаркетах продавцы обязательно благодарят всех покупателей на кассе. По моим ощущениям — даже в сравнении с другими азиатскими странами — здесь довольно спокойные водители на дорогах, они редко сигналят друг другу и часто уступают дорогу «соседям по рулю» (про особенности дорожного движения подробнее расскажу в следующей порции «Стереотипов»).
Но тысяча улыбок — это и тысяча оттенков улыбок. Разобраться в них способны, пожалуй, только сами тайцы. Улыбка может означать вежливое приветствие, восхищение, проявление симпатии, безразличие, высокомерие, вызов... а в некоторых случаях — даже презрение или откровенную злобу. Конечно, вряд ли местный житель испытывает столь широкую гамму чувств по отношению к случайному иностранцу, живущему по соседству. Но считать тайцев беспечными оптимистами только на основании их физиогномических особенностей точно не стоит.
Стереотип № 4. В Таиланде, как и во всей Азии, очень грязно и всюду плохо пахнет.
Честно говоря, я и сама отчасти стала жертвой этого стереотипа: друзья рассказывали по какие-то невыносимые запахи, сопровождающие тебя с момента выхода из самолета и преследующие вплоть до выезда из страны. К тому же «бывалые» туристы сулили грязь на дорогах и вообще повсюду, где только можно.
Может быть, мой личный опыт путешествий по Азии научил меня спокойно относиться к мусору, или родной Красноярск не являет собой тот положительный контраст, после которого все другие города на свете кажутся чересчур грязными, но Таиланд меня нисколько не ужаснул.
Скажу даже более определенно — в Индии значительно более грязно, в Китае (если это не площадь Тяньаньмэнь, национальный парк или центральная улица Шанхая) — тоже, на Бали, в Индонезии — примерно так же. В Японии и в европейских странах, где мне доводилось быть, — чище, да, но сказываются особенности менталитета и, что особо важно, климат. Хотя и воспеваемая многими Европа порой удивляла и озадачивала нас внезапно грязными улицами, а это мы еще в Неаполе не были. Поверьте, если бы Красноярск находился в Азии, то жара и насекомые превратили бы его в настоящую помойку. Между тем, Пхукет вряд ли заставит упасть в обморок даже самого брезгливого русского. Если вечером где-то валяется разорванный мусорный пакет — утром его уже не будет. Тайцы вполне чистоплотны, а уж в туристических районах — и вовсе грех жаловаться на благоустроенность улиц. Урн, как правило, тоже вполне достаточно, но искать их нужно поблизости от магазинов и в других общественных местах — местные мало ходят пешком, поэтому не учитывают интересы тех, кто прогуливается вдоль дорог с пустой бутылкой или ненужным пакетом в руке.
Что же до запахов: они мимолетны. Это не смердящее облако, которое следует за вами по пятам, а секундное неприятное «амбре», исходящее, как правило, из канализационного люка на дороге. Сделаешь несколько шагов — и уже ничего не слышно.
Стереотип № 5: Туристический сезон в Таиланде — с ноября по апрель, в другие месяцы тут делать нечего.
Нужно сразу отметить, что Таиланд — это территория, занимающая около тысячи километров с запада на восток и почти две тысячи — с севера на юг, поэтому оценивать температуру «в целом по больнице» тут не стоит. Пхукет, к примеру, расположен на западном побережье страны, а Паттайя — на юго-востоке; Бангкок вовсе не имеет выхода к морю. Единых климатических правил тут нет. «Сезон дождей» — которым все пугают туристов, означает, что влажность будет выше, а море — менее спокойным. Хотя это правило почти не значимо для курортов, расположенных в Сиамском заливе.
Кроме того, в отличие от многих других азиатских курортных стран, в Таиланде летом теплое море, а сильные волны позволяют научиться серфингу и его разновидностям. К услугам отдыхающих — экскурсии, поездки на квадроциклах, спокойное море в бухтах и на островах, а также фрукты, многие из которых поспевают как раз в эти «дождливые» месяцы. К слову, дождей вы можете даже не заметить — они идут в основном вечером и ночью, а в прошлом году в этот сезон, говорят, их было совсем мало. Ну, и самое приятное — цены на билеты, проживание и любые виды развлечений с апреля по ноябрь приятно ниже, туристов меньше, а поводов для отпуска — больше: это и майские праздники, и летнее затишье на работе, и каникулы у детей.
Так что никого не слушайте и выбирайте подходящий курорт и развлечения по своему вкусу. Кстати, в середине апреля намечается тайский Новый год, Сонгкран, с обязательным фестивалем и милой (и до боли знакомой) традицией обливать друг друга водой на счастье. Может, еще успеете в гости в наши края?..
Продолжение следует!
фото Ольги Кашубиной
