Самая, пожалуй, неоднозначная игральная карта — туз. В разных играх она может быть либо самой слабой, либо самой сильной в своей масти. Откуда такая противоречивость, да и что значит само это слово?
Бытует мнение, что изображающий всего одно очко туз сильнее короля, потому что на самом деле подразумевает «денежный мешок», в переводе с одного из языков. Эта версия кажется правдоподобной, ведь даже в русском языке тузами издавна называли богатых и влиятельных людей. Благодаря двум последним средствам можно попасть в губернские или в столичные тузы, но, по милости этих средств, никому, с тех пор как мир стоит, не удавалось сделаться ни Вашингтоном, ни Гарибальди, ни Коперником, ни Генрихом Гейне (Д. Писарев). Однако не стоит путать причину и следствие.
Изначально туз символизировал одно очко и был самой незначительной картой. Во многих европейских языках (по-французски as, по-итальянски asso, по-английски ace) его название происходит от латинского as — «единица, одна штука», от названия самой мелкой монеты. Положение туза изменилось после Великой французской революции. В ознаменование победы простого народа над монархией, он в большинстве карточных игр стал считаться главнее короля. Позже «туз» стало синонимом лучшего, первоклассного. Именно по этой причине тузами стали называть состоятельных людей, а асами — мастеров своего дела.
Что самое забавное, в русском языке туз непостижимым образом называется словом, обозначающим… «двойку». Этимология прослеживается легко: русское «туз» — польское tuz — средневерхненемецкое dus — южнофранцузское daus — французское deux, народнолатинское — duos («два, двойка»).
