В то время, когда наши корабли бороздят космические просторы… мы ничего о них не знаем. Когда автора этих строк не было даже в проекте, а его родители были еще несовершеннолетними, имена всех космонавтов и даты запуска космических кораблей знала вся страна. Тогда полететь к звездам мечтал каждый второй, а влюбленные парочки теплыми летними ночами наперебой называли друг другу созвездия.
Сейчас же космос прельщает немногих. Несколько миллионов астрономов-любителей по ночам еще разглядывают небо, да еще несколько миллионов ищут инопланетян на своих домашних компьютерах. Остальных приходится заинтересовывать увлекательными рассказами и красивыми фотографиями.
Американское космическое агентство NASA решило этот вопрос еще в 1995 году, начав каждый день публиковать по одной большой фотографии на космическую тему, сопровождая их пояснительными заметками. За прошедшее с этого момента время в архиве фотографий оказалось несколько тысяч штук снимков, среди которых и виды Земли из космоса, и фото запуска ракет, и снимки космических кораблей, и картинки с фотографиями созвездий, и многое другое.
Некоторые из этих фотографий просто великолепны. Чего только стоит вид Земли ночью! Прекрасное пособие по экономической географии, позволяющее наглядно представить расположение на земном шаре развитых и отсталых регионов. Самая поучительная часть — Корейский полуостров.
Другие фотографии отнюдь не хуже. Единственный их недостаток — большой размер. Чего, кстати, совершенно не замечаешь — автор этих строк провел немало времени, разглядывая кольца Сатурна и облачную туманность в созвездии Краба.
Ну и для тех, кому не хватило фотографий NASA, небольшой бонус — цветное фото Европы со сменой для и ночи.
