Наша постоянная читательница спрашивает: «Откуда пошло выражение «жаба задавит»? Почему жаба, почему задавит?». Попытаюсь ответить на все вопросы с чувством, с толком, с расстановкой.
Выражение «жаба задушит (задавит)» существует уже на протяжении нескольких столетий, но фразеологическим стало совсем недавно, примерно полвека назад. Ещё в тридцатых годах прошлого века оно употреблялось в своём исконном смысле. Вот строфа из стихотворения Г.И. Чулкова, написанного в то время:
Как будто приоткрылась дверцаИз каменной моей тюрьмы...
Грудная жаба душит сердце
В потёмках северной зимы.
До появления кардиологии и введения соответствующих терминов в этой области медицины грудной жабой назывались болезни сердца. В частности, стенокардия, главный симптом которой – внезапно возникающие приступы сжимающих (давящих) болей в центре или в левой половине груди, сопровождаемые слабостью, потемнением в глазах, одышкой, аритмиями; нередко им сопутствует страх смерти.
Если человек испытывает двоякие чувства по отношению к своему поступку (и хочется, и колется), то его волнение в этот момент создаёт вполне благоприятные условия для приступа грудной жабы. Хотел раскошелиться, да жаба задавила.
Постепенно произошла подмена понятий; жаба как болезнь исчезла из русской лексики, а оставшаяся в составе идиомы жаба приняла значение схожей по звучанию «жадности».
