Время от времени на глаза попадается словосочетание «цвет индиго». А кто такой или что такое это индиго, никто толком не знает. И какой у него цвет?
Многим известно, что индиго – это тёмно-синий оттенок, однако происхождение этого слова даже для большинства из них остаётся тайной. И это странно, потому что в русском языке индиго присутствует уже относительно долгое время. Во всяком случае, в толковый словарь Даля, составленный во второй половине XIX века, оно уже включено.
Итак, индиго – это дающее насыщенный синий оттенок красящее вещество, которое до получения его синтетического аналога добывалось из многолетнего растения, латинское название которого Indigofera (буквально «несущий индиго»). Оно произрастает в основном в Африке и Индии, и именно последней обязано своим названием. Indigo происходит от португальского endego, в свою очередь образованного от греческого indikos – «индийский».
Дело в том, что синюю краску, вывозимую из Индии так и называли – индийской, а затем соответствующее название было дано и растению, из которого её получали. Странное дело: Востоку суждено было искони высылать в другие концы мира, с индиго, с кошенилью и пряностями, свои поверья и верования, свои символы и сказки; но Северу предлежало очистить их от грубой коры, переплавить, одухотворить, идеализировать (А. Бестужев-Марлинский).
