На Руси рыцарей не водилось, а если и появлялись, то из-за границы и с недобрыми намерениями. На Руси водились цари, причём свои, доморощенные. А вопрос нынче такой: родственны ли слова царь и рыцарь?
Первым называть себя царём придумал Иван Грозный. Титул он себе выбрал не случайно; слово царь образовано от древнерусского цьсарь — так называли византийских императоров, от латинского имени Caesar — «Цезарь», позднее ставшего нарицательным титулом римских императоров: «кесарь». Отсюда же происходит и немецкое слово «кайзер» (Kaiser).
С рыцарями совсем другая история. Хотя на их название, возможно, и повлияло слово «царь», однако родственными они отнюдь не являются. Рыцарь, или древнерусское рыцерь происходит от немецкого ritter — «рыцарь», а буквально данное слово означает всадника. Оно — калька французского chevalier — «рыцарь», буквально «конный наездник». В русском языке французское chevalier существует и без немецкого посредника: в форме слов «кавалер» и «шевалье».
Любопытно также, что французское cheval — «лошадь, конь» встарь имело значение «грубиян», откуда, вероятно, в наш лексикон вошло хлёсткое слово «шваль».
