Географические области, расположенные на полюсах Земли, как всем известно, называются Арктикой и Антарктикой. А откуда появились эти названия?
Они пришли из древности, когда люди даже понятия не имели, что у планеты Земля есть полюса, и вообще были уверены, что она плоская. Стороны света, однако, были придуманы уже тогда, и северное направление, а также всё связанное с севером древние греки называли arktikos. Буквально это слово переводилось как «медвежий», от arktos — «медведь». Впрочем, такое название возникло отнюдь не из-за мишек на севере, а из-за созвездия Медведиц, чьё расположение всегда указывало северное направление.
Соответственно, расположенная в противоположном направлении Антарктика получила своё имя от греческого antarktikos, сложенного из anti- — «против» + arktikos — «северный, арктический».
