То, что марафон — это забег на длинную дистанцию, или, в переносном смысле, продолжительное мероприятие в режиме
Слово марафон происходит от названия греческого города Marathon, знаменитого тем, что примерно за 500 лет до нашей эры возле него произошло сражение, где греки успешно разгромили войско высадившихся с моря персов, превосходящее их по силе почти вдвое. Согласно легенде, некий грек Фидиппид, чтобы сообщить о победе, бежал без остановки от Марафона до самих Афин, где умер обессиленный, передав благую весть. По другой легенде, он бегал из Афин до Спарты, чтобы просить там помощи против персов, и за два дня проделал путь около 250 километров. Эта версия, хотя и более достоверна, однако никак не связана с марафоном, и поэтому мы закроем на неё глаза.
Итак, в честь этой замечательной победы греки включили в свои Олимпийские игры забег на 40 километров — расстояние от места сражения под Марафоном до Афин. И когда в 1896 году Пьер де Кубертен возродил Олимпиаду, это соревнование также было внесено в программу. Впрочем, в первые годы дистанция не была зафиксирована, и на каждых играх устанавливалась почти произвольно. Например, в 1908 году Олимпийские игры проходили в Лондоне и, чтобы члены королевской семьи могли наблюдать за бегунами из окон Виндзорского замка, точку старта «немного» перенесли… На 2195 метров. А с 1921 года это значение стало официальным и марафонская дистанция по сей день составляет ровно 42 километра 195 метров.
