Люди, принимающие ставки на тотализаторе, называются букмекерами,
от английского bookmaker. Спрашивается, при чём тут изготовление книг?
Всё просто: первые букмекеры записывали все ставки в специальную книгу, от этого и получили своё название. Стоит отметить, что в русском языке только в этом слове английское окончание maker записывается как -мекер. Во всех остальных подобных заимствованиях присутствует и краткое: 
имиджмейкер, ньюсмейкер, клипмейкер и так далее. Букмейкер — неправильно!
В дореволюционной России деятельность букмекеров из-за их постоянных злоупотреблений считалась мошеннической и официально была запрещена. Вместо них работали тотализаторы — беспристрастные механические счётчики (от французского totalisateur — «подсчитывающий итог», от латинского totalis — «весь, целый»). Впоследствии тотализатором стали называть и само пари, игру на деньги.
