Читатель интересуется, почему ручные весы на пружине называются безменом. Вообще-то, тут уместнее задать вопрос «с какой стати?».
Дело в том, что безменом в России уже более шести веков называются простейшие рычажные весы, а пружинные получили это название волей случая. Безмен в оригинале — это весы с неравным рычагом и перемещающейся опорой, за которую держали весы, и которая показывала массу груза.
Безменом, кроме того, называли и весовую меру, равную двум с половиной фунтам, то есть примерно одному килограмму. Это название, возможно, происходит от татарского batman — «вес в 4 пуда (64 кг)», однако в словаре Фасмера такая версия этимологии не находит поддержки. Предполагается, что безмен — это искажённое арабское vazna — «весы», которое народом воспринималось как «без мены». Деньги на безмен, а товар на промен. Безмен не попова душа, не обманет (В. Даль). Вопреки последней поговорке, безмены считались неточными весами и использовать их в торговле было запрещено.
