Как стало известно, выборы президента России пройдут раньше намеченного срока. Ну, а мы тем временем выясним, откуда взялось странное слово «баллотироваться», которое так часто звучит в преддверии любых выборов.
Несмотря на то, что глагол «баллотироваться» большинству людей известен исключительно в значении «выдвигать свою кандидатуру на выборах», его смысловая наполненность этим отнюдь не исчерпывается. Баллотировать — ставить на голосование — можно не только себя или другого человека, но и, естественно, предложение или вопрос. Затем, стали баллотировать вопрос о пособии в 100 р., — и провалили его (В. Розанов). Кроме того, глагол баллотировать может означать уже свершившийся факт избрания путём тайного голосования. Нет, нет, господа, я прошу пробаллотировать. Городского голову даже скорее нужно баллотировать, чем губернатора. Если уж, господа, вы хотите оказать мне доверие, то, пожалуйста, очень прошу вас — пробаллотируйте! (И. Ильф и Е. Петров). Соответственно, существительное баллотировка означает процесс голосования.
Все эти слова восходят к европейской традиции голосовать тайно, опуская в специальную ёмкость белые или чёрные шары, означающие «за» или «против», соответственно. Так, французское ballotter — «голосовать с помощью шаров» происходит от итальянского pallottе — «шарик». Отсюда же происходит и слово «балл», означающее оценку, то есть буквально баллы — это количество набранных в чью-либо пользу шаров.
Любопытно, что в своём словаре Даль, толкуя слова «баллотировать» и «баллотировка», приводит их калькированные синонимы: шаровать и шарование, которые отчего-то не прижились в языке. Иначе современные новостные заголовки вполне могли выглядеть как-нибудь так: «Ещё два человека заявили о своём намерении шароваться в президенты».
