На этот раз в «Ликбезе» уточним, кто такие гики, и выясним, чем они отличаются от нёрдов.
Как правило, гиками называют людей, сильно увлечённых компьютерными технологиями и современными техническими устройствами. Впрочем, строго говоря, это определение неточное и относится в большей степени к компьютерным гикам, а значение английского сленгового geek, от которого оно происходит, несколько шире. Это слово означает любого чудака, помешанного на чём либо. Другое, более старое значение гиков — название странствующих американских циркачей-маргиналов, развлекавших публику отвратительными трюками, такими как откусывание голов у живых куриц или поедание стекла. Восходит оно, по мнению некоторых этимологов к нижненемецкому geck — «шут, дурак».
Ещё одно слово, менее распространённое в нашем языке — нёрд (от американского английского nerd неясной этимологии). Так называют скучных и малопривлекательных гиков, тратящих своё свободное время на учёбу, компьютерные игры, собирание комиксов и тому подобное. Лучше всего описывает нёрда, пожалуй, отечественное прозвище «ботаник». Как бы то ни было, деление на гиков и нёрдов весьма условно — в определённом контексте эти слова могут оказаться синонимами.
