Биография — жанр особый. Очень тонкая грань отделяет правду от вымысла, искусство здесь находится в довольно зыбком равновесии, порою скатывается то в искусственность, то совсем уж в реальность. И справиться с этим удается только гению или кропотливому ремесленнику; результаты получатся разными.
Первая мной прочитанная биография — история жизни Генриха Шлимана, написанная Г. Штолем. В школе я несколько раз ее перечитывала, все время восхищаясь простотой и силой книги и самого Шлимана: вот как в 7 лет встал под рождественскую елку и объявил родителям, что раскопает мифическую Трою, в которую никто не верил — так и раскопал ведь, доказав всему человечеству, что Гомер не сказочник, а детские мечты сбываются. Ну и путь Шлимана к мечте и успеху описан автором очень хорошо и подробно, чтобы все происходящее не казалось чудом, а было закономерным итогом ежедневной работы человека над собой и его борьбы с обстоятельствами. Автор книги, Генрих Штоль — историк, писатель и археолог — работал еще над несколькими биографиями (например, К.Хуманна, нашедшего Пергамский алтарь). Книга о Шлимане — скорее не литературное произведение (это я выяснила, перечитывая ее недавно, уже взрослой), а вдумчивая и серьезная работа историка-биографа, не выходящего за границы небольшого допустимого вымысла.
А когда за дело биографии берется писатель, то тут уж и угадать невозможно, что получится. У Булгакова в «Мастере и Маргарите» хорошо замечено, что Мастер взял и угадал истину, как любой настоящий гений может ее угадать — и она точнее, правдивее официальной версии. Элизабет Бортон де Тревиньо в послесловии к книге «Я, Хуан де Пареха» заметила, что у нее была пара реальных фактов: у Веласкеса жил чернокожий раб, чей портрет он написал, и потом этот раб был освобожден и сам стал художником. Между этими фактами писательница создала очень живую историю, которая могла бы случиться, а может быть, и случилась. А тот же Булгаков написал «Жизнь Господина де Мольера», за сложными взаимоотношениями французского драматурга и Короля-Солнца спрятав мысли о своих странных беседах со Сталиным.
И есть же еще, например, «Луна и грош» Сомерсета Моэма — то ли зашифрованная биография Поля Гогена, то ли обобщенный портрет каждого художника.
А какими биографиями зачитывались вы?