Часто бестолковых людей обзывают идиотами, дебилами или имбецилами. При этом
мало кто знает, что идиотия, дебильность и имбецильность — разные степени олигофрении. Оставив этику на совести сквернословов, разберёмся, что же на самом деле означают эти обидные слова.
Олигофрения буквально означает слабоумие, от греческого oligos -«малый, незначительный» + phren — «ум». Классическое ругательство идиот — означает человека, страдающего самой глубокой формой олигофрении, когда он в состоянии осуществлять в основном лишь рефлекторные действия, не отдавая себе никакого отчёта в происходящем. У идиотов ведь нет никаких высших побуждений и свойств, отличающих человека от животного: ни разума, ни речи, ни воли… Собака или кошка обладают этим качеством в гораздо большей степени… (А. Куприн).
Второе по популярности среди названных слов: дебил (от латинского debilis — «немощный», где de- — «без, вне» + -bilis — «сила, мощь») Дебильность это, наоборот, самая лёгкая форма патологии мозга, при которой у человека наблюдается замедленность и конкретность мышления, слабая способность мыслить абстрактно. У дебилов узкий кругозор, бедный запас слов и слабая память, но, несмотря на это, они вполне способны получать некоторые знания и профессиональные навыки. Существует мнение, что к 40 годам их практически невозможно отличить от обычных людей, однако при слабо выраженной дебильности, они могут почти не отличаться от сверстников и в детстве.
Наконец, приобретающий в последнее время популярность медицинский термин имбецил, который через раз пишут неправильно (имбицил), означает человека со средней степенью олигофрении. Имбецильность (от латинского imbēcillus — «слабый, бессильный») заметна внешне, однако, в отличие от идиотов, имбецилы способны понимать речь и произносить короткие фразы; им можно прививать навыки самообслуживания. Вместе с тем они лишены самостоятельности, инициативы, легко внушаемы, теряются при изменении обстановки и нуждаются в постоянном надзоре.
