Россия и Израиль подписали межправительственное соглашение об отмене визового режима для граждан двух стран. Свои подписи под документом в Тель-Авиве поставили министры иностранных дел Сергей Лавров и Ципи Ливни. Прямую трансляцию церемонии подписания передал телеканал "Вести".
Соглашение вступит в силу через три месяца, после его ратификации двумя странами. Правительство РФ 21 февраля 2008 года одобрило проект соглашения с Израилем об отказе от визовых требований при взаимных поездках граждан двух стран. Представленный МИД РФ проект был согласован с заинтересованными российскими министерствами и ведомствами и предварительно проработан с израильской стороной. Отмена визового режима с Россией уже достаточно давно обсуждалась израильскими политиками. Длительное время серьезным препятствием на пути к решению этого вопроса была позиция Министерства внутренних дел страны. Израильское руководство выступало резко против, опасаясь возможного притока в страну "представителей российского криминалитета". Фактором "за" – является желание привлечь в страну российских туристов, среди которых поездки в Израиль пользуются возрастающим спросом. По данным министерства туризма Израиля, ежегодные потери страны от существующей системы выдачи виз для россиян наносят государственной казне ущерб в десятки миллионов долларов.
