Президент России Дмитрий Медведев заявил, что Северный Кавказ нуждается в управлении экономическими, а не силовыми методами. «Денег много, поэтому здесь нужен экономический менеджер, а не жесткий человек. Эпоха генерал-губернаторства ушла в прошлое», — заявил Медведев, говоря о необходимости контроля над финансовыми средствами, которые направляются в кавказский регион.
На встрече с журналистами в Красной Поляне Медведев назвал главные задачи, стоящие перед Александром Хлопониным, полпредом президента в Северо-Кавказском федеральном округе. По словам Медведева, необходимо, чтобы «условия ведения экономической деятельности и социально-экономические показатели Кавказского региона подтянулись до среднероссийского уровня». Президент упомянул такие задачи, как формирование благоприятного инвестиционного климата, создание рабочих мест, снижение безработицы. Кроме того, президент заявил о необходимости борьбы с преступностью и обеспечения безопасности в регионе.
Северо-Кавказский федеральный округ был создан указом Медведева от 19 января. Александр Хлопонин, помимо поста полпреда в новом округе, получил должность вице-премьера правительства РФ. Таким образом, Хлопонину предоставили расширенные полномочия: президент подчеркнул, что полпред будет заниматься как работой с кадрами и силовыми структурами, так и вопросами экономического развития кавказского региона.
