Человека, который ведёт себя comme il faut, или вещи, свойства которых отвечают определённым требованиям, в народе принято называть путними. Путний отец, путняя водка. На самом деле говорить так – неправильно.
Нет слова «путний», но есть – «путный», единственно верный вариант. Это очевидно, достаточно взять любое слово, образованное от нашего приставочным способом. В них, как правило, ошибок не допускают: беспутный, распутный или попутный едва ли кто-то назовёт «беспутним», «распутним» и «попутним».
Но вот что интересно: существует известное выражение с однокоренным словом – «всё будет путём», означающее уверенность в благоприятном исходе событий. Спрашивается, каким образом понятие «путь» связано с «правильностью» того или иного объекта?
Всё дело в устаревшем значении слова «путь», которое раньше, кроме прочего, обозначало пользу, прок, толк, успех, выгоду. В этом деле пути не видится, не будет. Из этого человека выйдет путь. Говори путём, разумно, толком. Не путём делаешь, непутно или неладно (В. Даль). Прилагательное «путевой» значит дорожный, а «путный» – дельный, полезный, толковый, годный, порядочный, хороший, надежный. Дай Бог деток, да дай Бог и путных (В. Даль). Что ещё любопытно, в словаре Даля ни разу не встречается слово-синоним «путёвый» (сегодня оно в десятки раз популярнее слова «путный»), и значит, либо оно было образовано позже, примерно в конце XIX века, либо тогда же вышло в широкое употребление из просторечного.
