Сегодня день рождения Владимира Путина, и почему бы нам по такому случаю не узнать побольше об истории слова «президент»?
Латинское слово praesidens в переводе буквально означает «впереди сидящий». Президентом, как правило, называют выборного руководителя государства с республиканской формой правления, либо главу крупного научного или общественного учреждения, а также акционерного предприятия или фирмы. В некоторых странах, однако, президент – лицо, выполняющее лишь представительские функции. Например, в Германии власть фактически находится в руках федерального канцлера. А имя Хорст Кёлер – это нынешний президент ФРГ – многим не скажет ни о чём.
Кажется, что в России «президенты» появились не очень давно, пару десятилетий назад, а до того назывались просто и без затей – «председателями», но это совсем не так. Скорее всего, слово пришло из немецкого языка (там оно звучит как Prasident) во времена Петра Великого. Есть оно и в толковом словаре Даля, определяет значение старшего члена совещательного места, управления. Там же приводится и женский род этого слова: «президентша». Согласитесь, колоритно звучит: «А сейчас с обращением к народу выступит президентша Латвии Вайра Вике-Фрейберга!».
Напоследок разберёмся с «вице-президентом». Кто это такой, знают, пожалуй, все, а вот каково точное значение приставки вице-? Ответ элементарный: происходит она от латинского vice и значит «вместо кого-либо или чего-либо». То есть вице-президент не кто иной, как «некто вместо президента».
