Несколько лет назад, по-моему, в журнале ГЕО, были опубликованы прекрасные фотографии ночной Земли. Пусть читатели science-блога простят меня за отсутствие ссылки — через GSM модем делать поиск по фотографиям сложновато. Как бы то ни было эти виды, безусловно, в сети есть. Помню, как кто-то сравнивал ночные снимки Сибири 20 лет назад и сейчас. Контраст поразительный. Экономическое развитие привело к тому, что там, где раньше были черные пятна, сейчас сверкает россыпь огней. Вот мы фактически и совершили небольшое научное открытие в одном абзаце.
Для того, чтобы получить научный результат не обязательно соорудить какую-нибудь огромную установку и провести сложный эксперимент. Иногда достаточно посмотреть на мир свежим взглядом и выудить информацию из того, что для других развлечение. Вот и американские экономисты решили — почему бы не использовать для оценки экономического роста ночные фотографии.
Экономический рост штука относительная и даже экономисты наверно не сразу договорятся, как же его посчитать правильно. Если для развитых стран все более менее официально устаканено, то оценка экономического роста в развивающихся и слабо развитых странах — это головная боль для статистиков и экономистов. Данных мало и они ненадежные. Экономики непрозрачные. В итоге ошибки в оценке ВВП для слабо развитых стран могут достигать 30—40%.
А что если сравнить интенсивность ночной иллюминации на какой-нибудь территории в течение какого-то промежутка времени. Если в регионе развивается торговля, идет строительство, появляются новые источники электроэнергии, люди приобретают новые товары — ночного света станет больше. А ведь все это и есть составляющие экономического роста. Спутниковых фотографий сейчас огромное количество практически любого разрешения. Обработать фотографии над одной территорией и рассчитать скорость прироста ночного свечения не проблема. В итоге авторы получили достаточно забавные цифры. Так, в республики Конго, согласно официальным расчетам, ВВП ежегодно падает почти на 3%. Но в то же самое время ночная иллюминация в республике Конго ежегодно прирастает на те же самые 3%. И как постоянно беднеющие конголезцы умудряются постоянно увеличивать свои расходы на освещение не понятно. А вот с Мьянмой все наоборот. Официально экономика растет на 8,6 % в год, а ночное освещение запаздывает — всего 3,4 % ежегодного прироста.
Конечно, даже я сходу могу найти много недочетов и условностей в этой методике. Но, думаю, для экспрессной оценки экономического развития страны, региона или даже города она вполне может сгодиться. А учитывая, что подобные расчеты по сути можно делать одним нажатием клавиши — неплохой инструмент для мониторинга экономической ситуации в нужном месте.
Красные точки - новые огни, синие огни - исчезнувшие. В промежутке - ставшие более яркими и более тусклыми.
Ночная Европа
Ночная Азия. Все фото.