По просьбе читателя выясним, откуда взялось прилагательное «дебелый».
Любопытно, что вопрос этот возник после прочтения ликбеза о «дебилах» — данное слово происходит от латинского debilis, означающего «бессильный», а «дебелый» часто употребляется в противоположном смысле: «мощный, здоровый».
Кроме созвучия, похоже, ничего общего у них нет: слово «дебелый» в русском языке значит толстый, упитанный, плотный, твёрдый. Встарь, например, дебелой называли стену, если она была капитальной, или букву, если она произносилась твёрдо. А если о скоте говорили, что он дебелеет, это означало, что он набирает вес, становится тучным. Только нужно выбирать супруга степенного, дебелого, опору твердую, а эдаких не смотрите, худощавеньких и длинных, такой сейчас переломится (Н. Гоголь).
Восходит наше слово к старославянскому дебелъ и, по Фасмеру, родственно древнепрусскому debīkan — «большой». Кстати, распространённое в некоторых областях произношение [дебёлый] считается просторечным, говорить так не рекомендуется. Кроме того, отвлечённое существительное по значению прилагательного «дебелый» — не дебельность, а дебелость.
