По просьбе читателя в этом «Ликбезе» узнаем, что за зверь пыжик.
Первым делом вспоминается псевдодетская считалочка «Чижик-пыжик, где ты был?..». Вероятно, пыжик — это птица? Действительно, существует род морских птиц семейства чистиковых, называющихся пыжиками, а кроме того, как следует из словаря Даля, точно так же называли степных куликов, вероятно, из-за формы тела, похожей на оружейный пыж — комок пеньки или войлока. Отсюда же и глагол пыжиться — «надуваться (от важности), чваниться». Существо чижик-пыжик возникло, скорее всего, аналогично гусям-лебедям.
Так что же, пыжиковые шапки шьются из перьев и пуха? Вовсе нет. Дело в том, что на севере пыжиками называют маленьких оленят, до тех пор пока у них не выросли рожки (слово финно-угорской группы языков, сравните: удмуртское рuеj — «северный олень», коми реz — «оленёнок, ещё не имеющий рогов»). Чукч спасали от холода тёплые кукашки, сшитые из самого пышного густошёрстного пыжика, лоснившегося, как бархат, и отливавшего красивым коричневым цветом (В. Тан-Богораз).
