Итак, в этом году Нобелевская премия в области медицины и физиологии досталась британцу Джону Гердону (John Gurdon) и японцу Синъе Яманака (Shinya Yamanakа). Почетная награда была присуждена исследователям за открытие в области стволовых клеток. Лауреаты поровну разделят между собой денежное вознаграждение.
Формулировка премии звучит так: «за открытие, согласно которому взрослые клетки могут быть перепрограммированы в плюрипотентные». Стоп-стоп. Давайте на человеческом языке, чтобы всем было понятно.
Итак, что такое плюрипотентность. Понятие происходит от двух латинских слов: pluralis — «множественный» и «potentia» — сила, мощь, возможность. Таким образом, речь идет о способности клеток приобретать специфические черты той или иной ткани. То есть была у нас эдакая «первоначальная» клетка, а потом из нее путем деления и дифференцировки стали появляться мышечные, нервные, эпителиальные и другие виды клеток.
Плюрипотентность – это, конечно, хорошо. Но раньше считалось, что таким качеством могли обладать только зародышевые или стволовые клетки. То есть такие, которые были изначально недифференцированы и предназначены для дальнейшей специализации.
А господа Гердон и Яманака придумали, как придавать способность к «переспециализации» обычным клеткам. В качестве сравнения: это как профессионала своего дела (бухгалтера или врача) заставить забыть про свои навыки и вновь усадить за школьную скамью, чтобы была возможность переучить его, скажем, в юриста или педагога.
Так Джон Гердон еще в 1962 году сумел клонировать лягушку из ядра клетки кишечника головастика, показав, что специализированные эмбриональные клетки способны дать начало новому организму.
А спустя более чем 40 лет - в 2006 году - японский исследователь Синъя Яманака впервые в мире получил «в чистом виде» индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, которые могут развиваться в клетки любого типа.
Каково значение открытий Нобелевских лауреатов-2012? Теперь нам, вероятно, не придется гоняться за редкими стволовыми клетками, запасая их заранее или извлекая из ближайших родственников, чтобы «вырастить» себе новые органы. Достаточно будет просто взять подходящую клетку из собственного организма, вернуть ее в первоначальное состояние и - вырастить такую, какую нужно. Чтобы восстановить печень, роговицу глаза или еще что-то важное. Здорово, правда? Того и гляди, все бессмертными станем…
Ольга Дарсавелидзе
