Откровенно говоря, вовсе это слово и не новое, а очень даже старое и вкупе с эпитетом «туманный» известно всем практически с малых лет. Однако некоторые люди всё же путают «Альбион» с похожим по звучанию «альбиносом». Предлагаю узнать, что означает слово «Альбион» и родственно ли оно указанному парониму.
Начнём с того, что Альбион – это древнейшее название Британских островов. По одной версии, это слово восходит к латинскому albus – белый. Белые обрывы, образованные приливными волнами, действительно, характерны для берегового ландшафта Англии. Однако, по другой версии, это слово вышло из кельтского языка, а значит, гораздо старше латинского слова. Кельтское alp в переводе значит «камень, скала, утёс», а «альпион», «альбион», соответственно, – «высокий, гористый остров».
Это название было известно ещё древним грекам, упоминалось у античного учёного Птолемея и уже только впоследствии перешло в древнеримскую литературу. Так что вполне вероятно, что «альбинос» – слово-потомок «альбиона», что, впрочем, не даёт возможности взаимозаменять эти слова.
Сейчас англичане так называют свою родину в возвышенном стиле, а в других странах, как правило, такое именование употребляется иронически. В русской литературе XIX века вообще чаще упоминался «коварный» Альбион, чем «туманный», и всё из-за двуличной политики тогдашней английской дипломатии.
