Хорошо известно, что в среднем женщины живут дольше, чем мужчины. В России ожидаемая продолжительность жизни у мужчин около 60 лет, тогда как у женщин 73 года. Обычно такую разницу списывают на особенности поведения. Мужики то пьют, то в авариях разбиваются. Впрочем, даже у животных самцы чаще всего живут меньше, чем самки. Взять, например, рачков, которых я выращиваю в лаборатории. Уж вроде куда проще поведение, а самцы все равно живут меньше самок почти на четверть. Единственное, куда они могут тратить энергию — это как раз на поиски самок. Наверное, все силы на беготню и уходят.
А если серьезно, в чем же причина такого положения дел? Если разница в смертности заложена генетически, то можно предположить, что мужские гены и в женском организме чуть-чуть подтачивают долголетие. А что если «сделать» самку, у которой будут только женские гены? В женской половой клетке — яйцеклетке — находится 50% хромосом, необходимых для создания полноценного зародыша. Вторая половина обычно «приходит» вместе с мужской половой клеткой. У млекопитающих это сперматозоид. Но ведь теоретически можно объединить хромосомы из двух женских половых клеток. Тогда получим женскую особь, которая содержит только женские гены.
Такой эксперимент и провели японские ученые. Сделано все конечно на мышах. Нерастущие яйцеклетки от молоденьких мышек были использованы как источник половины генетического набора. Этот генетический материал был использован для «оплодотворения» яйцеклеток у взрослых мышей. Таким образом родились тринадцать мышей с исключительно женскими генами. Другие тринадцать мышей были получены путем традиционного скрещивания самцов и самок. Вся эта стайка жила почти два года в хороших условиях, в тепле и сытости. В среднем генетически манипулированные мышки жили на 186 дней дольше, чем обычные. Кстати «абсолютные самки» были существенно меньше и легче чем их родственницы, несущие внутри себя мужское и женское наследие.
Японские ученые утверждают, что ранняя смертность вызвана как раз мужским наследием. Некоторые гены активны только тогда, когда они наследованы от самца. Получается, если бы не генетический груз от самцов, самки жили бы еще дольше. Правда, не все так очевидно в этих результатах. Как справедливо замечает Newscientist, вполне возможно, что более долгая жизнь есть следствие генетических манипуляций, а не отсутствия мужского начала. Есть и другие проблемы с интерпретацией результатов. Очень часто мыши этой же линии в лаборатории живут дольше, чем в приведенных исследованиях. Да и особенностью этой линии является необычно долгая продолжительность жизни самцов. В любом случае, манипуляции с генами или мужская наследственность, но что-то заставило самок жить дольше. Очередное подтверждение того, что вполне возможно в будущем человечество обойдется и без мужчин.
Егор Задереев
