Существует известный социалистический принцип: «От каждого – по способностям, каждому – по труду». В этом обзоре выясним, какими способностями обладают некоторые античные цари и обезьяны, и чем славен их труд.
Фразеологизм «сизифов труд» означает старания и усилия, которые, несмотря на кажущуюся эффективность, не приносят никакого результата. Коринфский царь Сизиф был великим мошенником, благодаря чему при жизни накопил несметные богатства и смог обмануть пришедшего за ним бога смерти Танатоса, заковав его в цепи, после чего люди на земле перестали умирать. И даже когда Танатос был освобожден и отвёл-таки Сизифа в царство Аида, плут сумел обвести вокруг пальца и тёмного повелителя, упросив отпустить себя обратно на землю. За эти-то, в сущности, пустяки обиженные боги и заставили Сизифа вкатывать на гору огромный тяжелый камень, который, почти достигнув вершины, срывался вниз, и несчастному ничего не оставалось, как возвращаться за ним и снова пытаться доставить его наверх.
«Мартышкин труд» также означает бессмысленное и бесполезное занятие, но с другим смысловым оттенком. Это выражение впервые употребил в своих работах русский критик Д. Писарев, а пришло ему это в голову, очевидно, после прочтения басни И. Крылова «Обезьяна», где завистливая мартышка, желая получить одобрение окружающих, нашла себе работу.
Хлопот
Мартышке полон рот
Чурбан она то понесет,
То так, то сяк его обхватит.
То поволочет, то покатит;
Рекой с бедняжки льется пот;
И, наконец, она, пыхтя, насилу дышит:
А всё ни от кого похвал себе не слышит.
Занятный факт: в английском языке существует подобная фраза: monkey business, этимология которой кажется невыясненной, а означает она несерьёзное, дурашливое занятие с претензией на важность.
