До недавних пор я считал, что выражение «лезть в бутылку» напрямую связано с алкоголизмом и подразумевает крепкую любовь к крепким напиткам. И был чертовки неправ. Ну, не приходилось мне сталкиваться с ним в литературе, да и в активный лексикон моего окружения оно не входило, так что я пребывал в совершенном неведении о реальном положении вещей.
Как оказалось, фраза «лезть в бутылку» аналогична выражению «срываться с катушек» и в действительности означает «гневаться, злиться напрасно или из-за пустяков». В словарях её приводят с пометкой «разговорное», однако мне удалось найти её и у именитых писателей. Например, в рассказе Бориса Житкова «Храбрость»: И когда его подуськивали затронуть здорового прохожего – как ему отказаться? Ага! Полез в бутылку!
По некоторым сведениям, в народ это выражение вышло из воровского жаргона. Говорят, что в Петербурге в 20-х годах девятнадцатого века на одном из островов была построена тюрьма, названная отчего-то «бутылкой». И «лезть в бутылку» на языке криминальных элементов значило вести себя вызывающе, неосмотрительно, нарываясь на неприятности. Не исключено также, что образовалась эта фраза как синоним известного «лезть на рожон».
