В новостях зачастили сообщения о нападениях медведей на людей. Предлагаю разобраться, почему этих хищников не зовут, например, мясоведями.
В энциклопедии говорится, что медведи по характеру питания — всеядны, причём в зависимости от среды обитания одни виды предпочитают растительную пищу, другие — животную. Известно также, что бурые медведи не прочь полакомиться малиной и другими вкусными ягодами с кустарников. Именно это их пристрастие к сладкому и дало им имя. В этимологическом словаре Фасмера находим, что в переводе с древнеиндийского madhuvad значит «едящий сладкое». То есть в «медведе» присутствует вовсе не корень глагола «ведать», как думают многие.
Более того, мёд в слове медведь — тоже не совсем тот, к которому мы привыкли. Кроме собственно пчелиного мёда, это слово означало сладкий хмельной напиток (помните сказки Пушкина?), происходя также от древнеиндийского madhus — «сладкий, приятный». Одним словом, «медведь» — это фактически синоним слову «сладкоежка».
