Кое-кто этим словом называет верзил с неджентльменскими замашками, другие — жадин и скряг. Кто же такие жлобы на самом деле?
В действительности этим разговорно-сниженным словом можно называть хоть тех, хоть других, ошибки не будет — на то оно и разговорное. Этимологию этого слова проследить трудно, но основные более-менее правдоподобные версии мы рассмотрим.
По одной из них, это слово придумали в Одессе во времена строительства одесского порта, где трудились английские строители. Якобы их слово job — «работа» было подхвачено местными жителями и первоначально обозначало работягу, после чего из «жоба» преобразовалось в «жлоба» и стало означать большого и сильного, но не очень сообразительного человека. Ну а, вероятно, под действием другого малокультурного слова «жмот» приобрело и значение скупого, жадного человека.
Любопытно, что в английском языке есть схожее по звучание slob — «неопрятный, неряшливый человек», от ирландского slab — «грязь». Не исключено, что жлоб произошёл от этого слова, хотя и нельзя утверждать этого наверняка.
