Слово «диаспора», с одной стороны, не нуждается в объяснении. Всем известно, что это этническое сообщество людей, волей судеб оказавшихся на чужбине, но поддерживающих тесные связи друг с другом и с родиной, продолжающих хранить верность национально-культурным традициям своего отечества. А что это слово означает буквально и откуда взялось?
Вообще говоря, диаспоры образуются не только по национальному признаку, но и по религиозному — в случае если в государстве, где они появляются, господствует религия, отличная от их родной. Более того, диаспорами долгое время называли именно церковные общины в иноверных странах. Любопытно, что слово «диаспора» родственно слову «спора». Кроме социологии, оно также используется в ботанике (правда, произносится чуть иначе: диаспора), где означает часть растения — обычно плоды, семена, споры и тому подобное,- которая отделяется от материнского растения и из которой произрастает новое. В переводе diaspora значит «разбрасывание, рассеяние», от греческого глагола diaspeirein — «рассеиваться, разделяться, распространяться», от dia- - «вокруг» + speirein — «разбиваться».
В Древней Греции диаспорами называли группы граждан мегаполисов, которые осваивали новые земли, а после перевода Ветхого завета на греческий это слово стало означать еврейские общины, рассеянные по всему свету вследствие Вавилонского плена. Со временем диаспора стало словом более общим значением, уже не привязанным к какой-либо конкретной религии или национальности.
