Главный герой — Максим Матвеевич Строгов (Кирилл Лавров). Бывший фронтовик, командир полка, который после войны становится партийным работником. Он принципиален, твёрд и решителен, когда дело касается важных государственных вопросов. Строгов верит в большое будущее своего края и выступает за бережное отношение к лесным богатствам и тайге. В своих поступках он руководствуется интересами государства, а не личными связями или семейными узами.