Sting «If on a Winter’s Night»

Распустив в своё время группу Police на самом пике её популярности, Гордон Самнер, более известный по прозвищу «Стинг», все двадцать с лишним лет своей сольной карьеры упорно стремился к тому, чтобы в нём видели в первую очередь серьёзного артиста. Даже тот факт, что все самые большие успехи его сольной карьеры были, как правило, связаны с теми моментами, когда Стинг расслаблял благородно-нахмуренный лоб и отдавался на поводу своим низменным поп-инстинктам (см., например, альбом «Ten Summoner’s Tales» с хитами «Fields of Gold» и «It’s Probably Me» или песню «Desert Rose»), не переубедил певца немножко подкорректировать курс. Сейчас же, когда Police благополучно возродились и чуть ли не каждый вечер дают по аншлаговому концерту, в сольные заплывы Стинг стал отправляться исключительно по самым серьёзным поводам. То возьмёт в руки лютню и воздаст дань традиции английским мадригалам 16-го века, как на пластинке «Songs from the Labyrinth», то сделает примерно то же самое по отношению к праздничным рождественским песням английской глубинки, как на данной пластинке.

Праздник — это весело, как можно было бы подумать в этом месте; но у Стинга, кажется, имеются свои представления на этот счёт. Веселье на альбоме «If on a Winter’s Night» отсутствует, как понятие — причём довольно интересным образом. Эта пластинка не мрачная и вовсе не занудная — Стинг и собранная им пёстрая команда сопровождающих музыкантов исполняют красивые, статные, породистые песни, cотканные из теплых звуков лютни, арфы, цимбал, скрипок и прочих старинных (и не только) инструментов. Но при этом ощущение от альбома возникает довольно странное. Будто бы музыканты решили, что самое страшное, что можно сделать в ответ на их музыку — это начать качать головой, прихлопывать ладонью по бедру или, не дай боже, пританцовывать; и решили нанести слушателю превентивный удар, лишив свою музыку всего, на что можно было бы отреагировать подобным образом. То есть, сделать в ответ на эту пластинку можно ровно две вещи — либо сидеть 50 минут смирно, прилежно сложив руки на коленках, и ВНИМАТЬ, либо выключить к черту. Второй вариант почему-то кажется куда более симпатичным.