В своём письме наша читательница попросила рассказать историю слова «рубль».
В слове явно прослеживается родственная связь с глаголом «рубить», и действительно, первоначально рублём называли отрубленную половину серебряного слитка весом 200 граммов – гривны. Термин возник, как сообщается в энциклопедии, в XIII веке в Новгороде. Рубль-слиток был платёжной и весовой единицей. Разрубленный пополам рубль давал две полтины, которые стали первыми московскими рублями (московский рубль – половина новгородского рубля).
Существует альтернативная версия происхождения слова, согласно которой якобы существовали рубли, равные по весу гривне, а не её половине, и назывались рублями из-за такой технологии литья, когда на боку слитка остаётся рубец – руб. Однако называть одну и ту же меру серебра по-разному лишь из-за небольшого отличия в форме слитка – достаточно нелогично, а потому эту версию я бы не стал рассматривать всерьёз.
Во второй половине XIV века, когда после избавления от татаро-монгольского ига возобновилась чеканка русских монет, рубль потерял своё весовое значение и остался только счётно-денежной единицей. К началу XVIII века рубль стал основой русской денежной системы, а с проведением Петром I в 1704 году денежной реформы, когда началась регулярная чеканка серебряных монет достоинством в один рубль, он вошёл в круг европейских монетных систем. Первый бумажный рубль, вернее, кредитная ассигнация с таким номиналом появилась в 1841 году.
Слово «рубль», кстати, существовало и в древности, только не имело отношения к деньгам, означая всего лишь заклёпку.
