Как известно, в географических координатах наряду с градусами используются минуты и секунды. Спрашивается, откуда они там взялись, и можно ли отыскать на карте, например, место с координатами «три часа северной широты и неделя западной долготы»? Кроме того, очень интересно, какие углы измеряются в температуре, если там тоже используются градусы?
Слово «градус» происходит от латинского gradus — «шаг, ступень; степень». Везде, где используются градусы, подразумевается деление целого на равные части. В геометрии (а также географии, астрономии и т.п.) градус — это одна из 360 равных частей круга. Число 360 было выбрано не случайно, а позаимствовано античными учёными у вавилонян, деливших год на 360 дней.
Древнегреческий математик, астроном и географ Клавдий Птолемей делил градусы на более мелкие части: первая мелкая часть — pars minuta prima - разбивала градус на 60 равных частей, а сама, в свою очередь, разбивалась на 60 вторых мелких частей — pars minuta secunda. Вот от этих-то частей, как вы уже наверное догадались, и произошли термины минута и секунда, впоследствии нашедшие применение и во временных измерениях.
